De Afghaanse autoriteiten zeggen dat er zeker 400 mensen zijn omgekomen bij een Pakistaanse luchtaanval op een ziekenhuis in de hoofdstad Kabul. Pakistan ontkent dat een ziekenhuis is getroffen. De aanval past in een snel escalerend conflict tussen de buurlanden, dat eind februari opnieuw oplaaide.
Journalisten van de BBC die het getroffen ziekenhuis bezochten, zagen dat delen van het gebouw nog in brand stonden en dat slachtoffers op brancards naar buiten werden gedragen. Volgens de omroep ging het om meer dan dertig lichamen. Dat duidt op een aanzienlijk aantal slachtoffers.
Het door de Taliban gemelde dodental van honderden is daarmee echter niet bevestigd. Buitenlandse media kunnen de Afghaanse cijfers niet onafhankelijk verifiëren.
In een bericht op X meldt Taliban-woordvoerder Hamdullah Fitrat dat zeker 400 mensen zijn omgekomen en ongeveer 250 gewond zijn geraakt. Volgens hem werd het Amir-ziekenhuis, een instelling voor drugsverslaafden met plek voor zo’n 2.000 patiënten, maandagavond rond 21.00 uur lokale tijd getroffen. Hij spreekt van een dodental dat mogelijk nog verder oploopt.
Afghaanse functionarissen en getuigen melden dat vooral patiënten onder de slachtoffers zijn. Het ziekenhuis zou grotendeels zijn verwoest. Lokale media tonen beelden van brandweerlieden die de vlammen proberen te blussen tussen de puinhopen.
‘We waren op de afdeling toen de explosie plaatsvond’, zegt patiënt Yousaf Rahim tegen The Guardian. ‘Patiënten werden uit hun bed geslingerd en renden schreeuwend rond terwijl rook en vuur de zalen vulden.’
Volgens Rahim lagen er overal gewonden op de grond en stierven sommigen direct. ‘Ik wist niet wat ik moest doen. Ik ben over lichamen heen gestapt om buiten te komen.’
Een woordvoerder van de Pakistaanse premier noemde de beschuldigingen ‘ongegrond’, schrijft The Washington Post. Het Pakistaanse leger zei weliswaar ‘precisieaanvallen’ te hebben uitgevoerd op doelen in Kabul en het oosten van Afghanistan, maar daarbij zouden volgens het leger alleen militaire doelwitten zijn getroffen. Afghaanse autoriteiten stellen juist dat er geen militaire doelen in de buurt van de kliniek waren.
De aanval is onderdeel van een snel escalerend conflict tussen de buurlanden. Pakistan beschuldigt Afghanistan ervan militante groeperingen, waaronder de Pakistaanse Taliban, onderdak te bieden. De Taliban in Afghanistan ontkennen die beschuldigingen.
Sinds eind februari is het geweld over en weer toegenomen. De aanval op Kabul kwam bovendien enkele uren nadat de VN-Veiligheidsraad de Afghaanse Taliban had opgeroepen hun inzet tegen terrorisme op te voeren.
Volgens de VN-missie in Afghanistan (UNAMA) zijn sinds 26 februari bij gevechten langs de grens zeker 75 mensen omgekomen en 193 gewond geraakt.
De spanningen lopen op ondanks een fragiel staakt-het-vuren dat in oktober werd afgesproken. Pakistan spreekt inmiddels van een ‘open oorlog’ met Afghanistan.
China probeert het conflict te de-escaleren. De Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi heeft de afgelopen week telefonisch overleg gevoerd met zijn Afghaanse en Pakistaanse ambtgenoten. Beijing riep beide landen op om zich in te houden en zo snel mogelijk weer direct met elkaar in gesprek te gaan.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant