De journalistieke waakhond Reporters Without Borders biedt met een bibliotheek in de game Minecraft toegang tot verboden boeken en artikelen uit landen met geringe persvrijheid. Naast tentoonstellingen over Iran, Rusland en Saoedi-Arabië is er nu een nieuwe vleugel voor de Verenigde Staten.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met tech als specialisme.
Het is bepaald geen aanprijzing voor ‘the land of the free’: vorige week onthulde Reporters Without Borders (RSF) de ‘US Room’ in de Uncensored Library. De bibliotheek bestaat alleen in Minecraft, de meestverkochte game aller tijden.
In het spel kunnen spelers bouwwerken maken met honderden verschillende soorten blokken. Voor de Uncensored Library plaatsten 24 professionele Minecraft-bouwers 12,5 miljoen individuele blokjes. In de nieuwe US Room verdrinkt het Vrijheidsbeeld in een poel van haar eigen tranen.
Om het standbeeld heen zijn boeken te vinden met teksten die door de regering-Trump zijn verwijderd van overheidswebsites. Een uitgebreide tijdlijn documenteert de Capitoolbestorming van 6 januari 2021 en aan een muur hangt een politieke cartoon die The Washington Post weigerde te publiceren, waarop onder meer Washington Post-eigenaar Jeff Bezos knielt aan de voeten van president Donald Trump.
Er zijn verslagen te lezen van arrestaties van journalisten en rechtszaken die de regering-Trump heeft aangespannen tegen media en journalisten. Ook wordt opgetekend hoe de regering toegang van Amerikaanse journalisten tot overheidsinformatie inperkt.
De virtuele bibliotheek biedt sinds 2020 onderdak aan zo’n driehonderd boeken en artikelen die zijn verboden of gecensureerd. De teksten zijn door de bouwers van de bibliotheek overgeheveld naar virtuele boeken in de game. De boeken zijn sinds 2020 al meer dan 10 miljoen keer ‘uitgeleend’. Er zijn nog allerlei andere virtuele museumstukken te vinden, zoals een kamer met grafstenen voor twaalf Mexicaanse journalisten die in 2019 werden gedood vanwege hun werk.
Volgens Maren Pfalzgraf van RSF biedt Minecraft een uniek geitenpaadje om de vrije pers aan de man te brengen. ‘De game wordt over de hele wereld gespeeld, en dan vooral door jongeren. Dat de bibliotheek in een game zit, maakt het praktisch onmogelijk om het te censureren’, zegt ze. Landen zouden Minecraft in zijn geheel moeten uitschakelen om toegang tot de bibliotheek te blokkeren. Maar: ‘Zelfs in landen waar dat is gebeurd, zoals in Rusland, kunnen mensen nog via een VPN-verbinding in de bibliotheek komen of het met elkaar delen via een USB-stick.’
In tegenstelling tot andere landen met een tentoonstelling in de Uncensored Library, zoals Iran, Rusland en Saoedi-Arabië, is er volgens RSF geen ‘systematische staatscensuur’ in de VS. De nieuwe tentoonstelling gaat daarom over de ‘subtielere manieren waarop de persvrijheid wordt aangevallen door de Amerikaanse overheid’, zegt Pfalzgraf. ‘We wilden laten zien dat de persvrijheid en vrijheid van informatie ook in landen met een gevestigde democratie kan worden aangevallen.’
Meer lezen over games? Lees hier onze columns, recensies en andere stukken over de game-industrie.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant