Drie tieners die werden beschuldigd van de verkrachting van een meisje bij tramhalte in het Britse Newbold in Rochdale in februari 2024, zijn door een jury vrijgesproken van alle aanklachten. De jongens waren destijds 12, 13 en 14 jaar oud en werden na een proces van twee weken bij de Minshull Street Crown Court in Manchester na bijna tien uur beraad onschuldig bevonden.
De drie, die om juridische redenen niet bij naam genoemd mogen worden, zouden het 13-jarige meisje volgens het Openbaar Ministerie vlak bij een voetpad naast de tramhalte in de bosjes hebben geduwd, voorover hebben gebogen en vervolgens "om de beurt" hebben verkracht. Een deel van het incident werd gefilmd met een mobiele telefoon en volgens de aanklager onderling en met anderen gedeeld. De jongens ontkenden vanaf het begin verkrachting en voerden aan dat het om "consensuele" seksuele handelingen ging.
Tijdens de zitting werd de jury verteld dat het meisje tijdens het incident "fysiek werd geduwd en voorovergebogen", terwijl de jongens van positie wisselden. De aanklager stelde dat het "duidelijk moet zijn geweest" dat zij dit niet wilde en niet instemde, en dat een vriendin die bij haar was ingreep, waarna de twee oudste jongens wegrenden. In de beelden die in de rechtszaal zijn getoond, waren klapgeluiden te horen en een stem die het meisje aanspoorde, terwijl één jongen achter haar te zien was en een ander filmde.
Volgens de aanklacht hadden de jongens het meisje en haar vriendin eerder die dag ontmoet in het centrum van Rochdale en waren ze samen met de tram naar Newbold gereisd. Camerabeelden zouden laten zien dat de jongens bij het uitstappen het pad van de meisjes blokkeerden en een arm om de schouder van het slachtoffer sloegen, waarna zij volgens de aanklager in de richting van de bosjes werd geduwd. De verdediging schetste een ander beeld en stelde dat er sprake was van "flirten" en dat het meisje vrijwillig met de jongens mee de bosjes in liep.
De toen 14-jarige en 13-jarige verdachten verklaarden dat het meisje had aangegeven dat ze hen "leuk vond" en dat zij had gevraagd om seks, en hielden vol dat alle handelingen met instemming plaatsvonden. De advocaat van de oudste verdachte stelde dat toestemming bij tieners "meer genuanceerd" verloopt en sprak van een "schaamtevolle ontmoeting" in plaats van verkrachting. De raadsvrouw wees op vermeende inconsistenties in de verklaringen van het meisje en op het uitblijven van geschreeuw of duidelijke verbale weigering.
De derde jongen, nu 14, heeft ADHD en een leerstoornis met ASS-kenmerken en werd ongeschikt geacht om terecht te staan. De jury moest in zijn geval alleen beoordelen of hij de feiten had gepleegd en anderen had aangemoedigd, maar ook daarop volgden vrijspraken. Na in totaal 9 uur en 46 minuten beraadslaging oordeelde de twaalfkoppige jury dat geen van de drie jongens schuldig was aan de hun ten laste gelegde zedendelicten.
(Afbeelding: Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage