Voormalige concentratiekampen in Europa moeten worden opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Die oproep doen de internationale comités van die kampen aan Europese regeringen.
Herdenkingscomités, kampoverlevers en nabestaanden kwamen donderdag naar het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag om hun zorgen te uiten over de toekomst van concentratiekampen als herdenkingslocaties. In een gezamenlijke verklaring roepen ze Europese regeringen op om de voormalige kampen te nomineren voor de UNESCO-Werelderfgoedlijst.
Naast de ambassadeurs van Duitsland, Frankrijk, Oostenrijk, Polen en Tsjechië was ook minister Mirjam Sterk (Langdurige Zorg, Jeugd en Sport) aanwezig. Zij zegt dat ze het initiatief ondersteunt, maar dat het Nederlandse kabinet geen oud-concentratiekampen zal nomineren voor de UNESCO-lijst.
"Wat belangrijk is, is dat deze plekken toegankelijk blijven voor toekomstige generaties", zegt Sterk tegen NU.nl. De bewindsvrouw benadrukt dat het kabinet zelf al veel geld investeert in het behoud van oorlogsherdenkingscentra. Zo stelde het vorige kabinet vorig jaar nog 15 miljoen euro beschikbaar voor renovatie van voormalig Kamp Westerbork.
Daarnaast huisvest Nederland al dertien Werelderfgoed-locaties. Dat zijn er relatief veel, zegt Sterk. Het kabinet ziet daarom de toegevoegde waarde van het voordragen van de voormalige concentratiekampen als UNESCO-locatie niet.
De comités achter Europese concentratiekampen uitten in Den Haag hun zorgen over de opkomst van radicale en antidemocratische krachten in Europa. "Het woord AfD is vanochtend en aantal keer gevallen", zei schrijver en gespreksleider Arnon Grunberg, verwijzend naar de extreemrechtse partij die in Duitsland snel terrein wint.
Steeds vaker zijn Tweede Wereldoorlog-gedenkplaatsen doelwit van politiek gemotiveerd geweld, zien de comités. Bijna dagelijks wordt er aangifte gedaan van een strafbaar feit tegen zo'n gedenkplek of een medewerker daarvan.
Minister Sterk deelt die zorg. "We hoeven maar te kijken naar de aanslagen van de afgelopen dagen op een school in Amsterdam en op een synagoge in Rotterdam", zegt ze. Die zijn volgens haar "pijnlijke herinneringen" aan verharding van de maatschappij. "Dat geeft aan dat het nodig blijft om dit verhaal te blijven vertellen en op te staan tegen geweld."
Daarnaast wijzen de comités op de toegenomen internationale spanningen. Piotr Cywinski, directeur van voormalig concentratiekamp Auschwitz, wijst op de veranderde rol van de Verenigde Naties - waar UNESCO onder valt - sinds de terugkeer van Donald Trump in het Witte Huis. "De VN bestaat niet meer", zegt hij tegen NU.nl. "Dat straalt ook slecht af op UNESCO."
Source: Nu.nl algemeen