Als wereldkampioen outdoor én als absolute topfavoriet gaat Jessica Schilder vrijdag op de WK indooratletiek in het Poolse Torun voor kogelstootgoud. Vroeger zou ze worstelen met die druk, maar nu niet meer: "Het stemmetje in mijn hoofd is bijna verdwenen."
Elke ochtend dat Schilder thuis wakker wordt, ziet ze dat ze wereldkampioen is. "Ik heb een klein altaartje gebouwd op mijn slaapkamer, met mijn medailles erop", vertelt ze. "Vanuit mijn bed kan ik elke ochtend het goud van Tokio zien. Dat is fijn. Niemand neemt me die meer af."
Het is niet het enige dat is veranderd in het leven van de 26-jarige Volendamse, nadat ze op 20 september met een magische laatste stoot (20,29 meter) in het Japan National Stadium atletiekgeschiedenis schreef. Als eerste Nederlander ooit veroverde ze de wereldtitel in het kogelstoten.
Drie maanden later werd Schilder verkozen tot Sportvrouw van het jaar. Nu zitten er, vlak voor de WK indoor in het Poolse Torun, bij persmomenten ineens veel meer journalisten voor haar aan tafel dan voorheen.
"Het is even anders, dit", zegt ze, terwijl ze haar stoel aanschuift. "Al die aandacht is prima, maar de grootste verandering is dat ik door mijn wereldtitel relaxter ben geworden. Er zit hier een andere Jessica. Voor een wedstrijd had ik vaak een stemmetje in mijn hoofd dat zei: dit kun je niet. Die stem is nu bijna verdwenen. De twijfel is weg."
Het contrast met de vorige WK indoor, twee jaar geleden in Glasgow, is enorm. Daar liep Schilder radeloos door het stadion toen stoot na stoot mislukte.
"De concurrentie is tijdens zo'n WK veel chiller dan ik", concludeerde ze destijds met tranen in haar ogen. "Ze zijn ouder en volwassener. Zij zijn de moeders, ik het kind. Ja, zo zie ik het echt."
Nu is Schilder, zoals ze het zelf noemt, "geen jonkie meer". "Ik ben niet meer het meisje dat af en toe boven de 20 meter stoot. Ik gooi het nu continu. Er wordt heel anders naar me gekeken. Ik ben Jessica de concurrent."
Schilder is in de WK-finale vanavond in Torun zelfs veel meer dan alleen een concurrent voor de top. Als regerend wereldkampioen is ze de huizenhoge favoriet. Ze kwam in 2026 al tot een afstand van 20,69 meter en dat is verder dan iedereen.
Goud is daarom nu het doel voor Schilder, nadat ze vorig jaar op de WK indoor in het Chinese Nanjing genoegen moest nemen met zilver.
"Dat zilver wil ik upgraden naar goud. Dat durf ik uit te spreken. Vroeger wilde ik het ook, maar stelde ik mezelf daarbij meteen de vraag: gaat het wel lukken? Nu zeg ik: het gaat lukken. Natuurlijk zal ik spanning voelen, maar dat is gezonde wedstrijdspanning. En als het niet lukt, dan zij het zo. Ik ben al wereldkampioen. En dat neemt niemand me meer af."
Source: Nu.nl sport