Fabio Quartararo verwacht niet dat Yamaha dit weekend tijdens het tweede Grand Prix weekend van het seizoen in Brazilië ineens een stap voorwaarts zet. De Fransman sprak donderdag in Goiânia duidelijke taal en gaf aan dat de pauze na de Grand Prix van Thailand en de aansluitende privétest in Jerez volgens hem nauwelijks iets heeft veranderd aan de lastige situatie waarin Yamaha momenteel verkeert.
Yamaha kende in Thailand een uiterst moeizaam weekend. Geen van de vier Yamaha coureurs wist daar punten te scoren en ook het nieuwe project met de V4-M1 lijkt nog ver verwijderd van het niveau dat nodig is om de concurrentie echt onder druk te zetten. Fabio Quartararo temperde donderdag voorafgaand aan het Grand Prix weekend in Brazilië dan ook direct de verwachtingen.
Op de vraag of het voor Yamaha een voordeel kan zijn dat het Autódromo Internacional Ayrton Senna in Goiânia voor iedereen nieuw terrein is, was de reactie van de Fransman kort maar krachtig. “Nee. Elk circuit zal moeilijk voor ons zijn.”
Tussen Thailand en Brazilië zat een onderbreking van bijna drie weken. In die periode werkte Yamaha onder meer een privétest af in Jerez, waar Yamaha MotoGP testcoureur Andrea Dovizioso in actie kwam. Ook Toprak Razgatlioglu reed daar om meer gevoel op te doen met de voor hem nieuwe MotoGP machine.
Quartararo gelooft echter niet dat die extra tijd of de test veel duidelijkheid heeft gebracht. Volgens de Yamaha coureur is er nog altijd geen enkel gebied waarin de machine echt uitblinkt.
“Ik denk niet dat het beter zal zijn met een beetje meer kennis,” stelde Quartararo. “Er is geen enkel punt waarop we ons sterk voelen. De engineers proberen te begrijpen waar ze moeten beginnen om ons een beter gevoel te geven.”
“Ik denk niet dat het beter zal zijn met een beetje meer kennis,” stelde Quartararo. “Er is geen enkel punt waarop we ons sterk voelen. De engineers proberen te begrijpen waar ze moeten beginnen om ons een beter gevoel te geven.”
Daarmee schetste de Fransman een zorgwekkend beeld van de huidige stand van zaken binnen het nieuwe Yamaha V4 project. Niet alleen ontbreekt het aan prestaties, ook de richting naar verbetering lijkt nog niet helder.
Buiten het sportieve verhaal was Quartararo wel positief over de terugkeer van de MotoGP naar Brazilië. De Grand Prix zorgt voor veel enthousiasme bij de fans en de sfeer in Goiânia maakt indruk, al verandert dat volgens hem niets aan de sportieve realiteit.
“Los van de races kan ik zeker blij zijn,” zei Quartararo. “Maar je kunt in Brazilië of waar dan ook zijn, als je het moeilijk hebt dan is dat nu eenmaal zo. Maar ik hou van Brazilië en het is geweldig om hier te zijn.”
“Los van de races kan ik zeker blij zijn,” zei Quartararo. “Maar je kunt in Brazilië of waar dan ook zijn, als je het moeilijk hebt dan is dat nu eenmaal zo. Maar ik hou van Brazilië en het is geweldig om hier te zijn.”
Voor Yamaha lijkt het weekend in Brazilië daarmee vooral in het teken te staan van de schade te beperken en data verzamelen. Quartararo liet er weinig twijfel over bestaan: op een snelle ommekeer rekent de 2020 MotoGP wereldkampioen voorlopig niet.
Op vrijdagochtend enkele uren voor de start van de eerste vrije trainingen regent het in Goiânia pijpenstelen en heeft het er alle schijn van dat de coureurs het tijdens de eerste sessies zullen moeten doen met een kletsnat Braziliaanse circuit. Of dit in het voor- of nadeel van de Yamaha coureurs zal zijn zal moeten blijken, het geeft in ieder geval zoals het er nu naar uitziet wel een compleet ander beeld dan enkele weken terug in Buriram.