Op Imola begon Ferrari van pole-position en had het in de beginfase een één-twee in handen, maar uiteindelijk ging de zege na zes uur naar de #8 Toyota. Zo werd de Scuderia op eigen grondgebied verslagen, maar drie weken later hoopt het op revanche in wat als een soort 'tweede thuisrace' van Toyota geldt, gezien de nabijheid van Keulen - waar de fabriek van het team staat.
"Ik hoop het", zegt Nicklas Nielsen tegen onder meer Motorsport.com, gevraagd of dit als kans op revanche voelt. "Natuurlijk hadden we het op Imola graag anders zien eindigen, maar ik denk dat we daar hebben gezien hoe belangrijk baanpositie was en dat we dat misschien een beetje hebben onderschat."
"En doordat we helemaal vooraan in de pitstraat stonden, was het voor hen ook makkelijker om te zien wanneer wij eraan kwamen en konden ze net iets eerder loskoppelen. Dus ja, het was een beetje een combinatie van factoren, maar hopelijk kunnen we hier revanche nemen", aldus Nielsen.
Alessandro Pier Guidi wil niet zozeer spreken van revanche op Toyota. "Ik zou het geen revanche noemen, het is gewoon een race", stelt Pier Guidi. "Zij wonnen in Imola, deden het erg goed en hadden een zeer snelle auto. Uiteindelijk is het kampioenschap nog lang."
"Wij proberen het beste te doen met wat we hebben en zoveel mogelijk punten te scoren. Het is pas de tweede race van het seizoen, dus het is nog een lange weg te gaan."
Ferrari heeft vorig jaar nog de 6 uur van Spa-Francorchamps gewonnen, maar houdt op het Belgische circuit rekening met meer concurrentie dan alleen Toyota. "We zagen dat BMW en Alpine hier vorig jaar erg sterk waren en er is in Imola eigenlijk niet veel veranderd, dus op papier zouden ze opnieuw behoorlijk sterk moeten zijn", verwacht Nielsen.
"We zagen dat Alpine hier vorig jaar waarschijnlijk onze grootste concurrent was. Je weet het natuurlijk nooit helemaal zeker, maar wij zijn hier om te winnen", benadrukt de Deen. "Het zal zeker niet makkelijk worden en we onderschatten de performance van de anderen niet, want we zien dat het veld eigenlijk elke race dichter bij elkaar komt. Dus ik denk dat het hier best interessant gaat worden."
Gevraagd door Motorsport.com of hij verwacht dat de baankarakteristieken van Spa beter bij de 499P LMH passen dan Imola, antwoordt Nielsen: "Eerlijk gezegd hadden we de eerste keer dat we naar Imola gingen niet echt verwacht dat onze auto daar zo sterk zou zijn, omdat dit circuit – Spa – eigenlijk meer bij onze auto past."
Nielsen had niet verwacht dat de Ferrari 499P zo sterk zou zijn op Imola.
Foto door: Jakob Ebrey / LAT Images via Getty Images
"Maar het hangt ook af van het gripniveau van het circuit. Imola heeft bijvoorbeeld relatief veel grip vergeleken met veel andere banen. Wij hebben een auto die goed 'vloeit', hij is prettig te rijden en er zit een goede flow in, dus ik denk dat dat de reden is waarom we daar ook zo sterk waren."
"Hier hebben we al vanaf het eerste jaar gezien dat de auto erg sterk was, in 2024 en ook vorig jaar, met een eerste en tweede plaats. Dus ja, zoals ik al zei: we zijn optimistisch, maar we moeten het nog afwachten."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport