De 3D-concertfilm van James Cameron over Billie Eilish zoomt in op de innige relatie tussen de zangeres en haar fans. ‘It’s me, and them.’
is pop- en gamejournalist van de Volkskrant, met speciale aandacht voor de opkomst van artificiële intelligentie in de kunst.
De concertfilm Billie Eilish - Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live in 3D), gemaakt door de grote filmvernieuwer James Cameron, is een technisch wonder, een liveregistratie zoals die nooit eerder is gemaakt. De camera’s zweven als drones boven het podium of maken onmogelijke opnamen van ónder datzelfde podium.
En dat alles in 3D, zodat je in de bioscoopzaal eenzelfde hoogtevrees kan ervaren als Billie Eilish, die bij het begin van haar show vanaf een metershoog plateau moet zingen. Voor de zekerheid vastgeklonken aan een stalen kabel, maar toch.
Maar het opmerkelijke aan deze duizelingwekkende concertfilm is dat al die techniek uiteindelijk iets heel menselijks laat zien. Geen virtuele werkelijkheid of futuristisch spektakel, maar een juist heel pure en soms hartverscheurende relatie tussen de popartiest en haar publiek.
Billie Eilish wordt gefilmd door gigantische, rijdende camera’s net onder de rand van haar podium, in een strakke concerthal in Manchester. Je kijkt haar recht in de ogen als zij een paar van haar aangrijpendste liedjes zingt en je voelt haar stem haast langs je oren waaien.
Maar je ziet haar blik ook steeds naar al die mensen gaan die net áchter die camera’s staan, dat publiek dat ieder woord en gebaar van Eilish wil ondergaan. En je ervaart bijna wat die liedjes van Eilish moeten losmaken, als je de tranen ziet rollen en vrienden bij elkaar in de armen ziet vallen.
Zo mooi en intens was de bijzondere band tussen de zangeres en haar publiek niet eerder in beeld gebracht. En na Hit Me Hard and Soft begrijp je weer hoe ontzettend belangrijk popmuziek kan zijn, en hoe liedjes over een soms niet makkelijk leven mensen steun kunnen geven.
Tussen de livebeelden door worden fans buiten de Co-op Live-arena gefilmd. Zij vertellen, soms ook in tranen, hoe een nummer van Eilish ze door donkere periodes heeft gesleept, of zelfs heeft genezen. Billie Eilish zingt vaak over mentale nood, over net even anders zijn en soms niet weten wat je met jezelf en het leven aan moet. Voor veel fans zijn haar nummers een soort zelfhulpliedjes geworden.
Maar je hebt deze getuigenissen eigenlijk niet nodig: je ziet het voor je, als je haar fans het prachtige nummer TV ziet meezingen, dwars door een dichtgeknepen keel heen: ‘And I don’t get along with anyone/
Maybe I’m the problem.’
Filmmaker James Cameron, bekend van baanbrekende films als Titanic en Avatar, kwam zelf op het idee de Hit Me Hard and Soft-tournee van Billie Eilish, die begon in 2024, vast te leggen. Eilish stemde toe en dat was al best opmerkelijk, omdat er net een grote concertfilm van haar was verschenen (Billie Eilish: Live at the O2, geregisseerd door Sam Wrench in 2023).
De zangeres vond kennelijk dat er nog iets was toe te voegen en zij kon uiteindelijk ook zelf bepalen wat wel en wat niet gefilmd zou worden: Eilish werd mede-regisseur, naast Cameron.
De gefilmde kennismaking tussen de twee Amerikaanse grootheden is grappig en een beetje ongemakkelijk: je ziet Cameron, met een enorme camera op zijn schouder, een poging doen Eilish te omhelzen. Die wijkt geschrokken achteruit: ‘O, sorry, ik wist even niet wat je probeerde te doen.’
Daarna horen we Cameron een paar keer omstandig uitleggen dat hij eigenlijk een bijrol speelt in dit hele 3D-filmproject: ‘Het is jouw concert, het is jouw visie.’
Eilish wilde voor deze film duidelijk inzoomen op haar publiek, dat een bijna net zo grote rol speelt als de zangeres op haar podium. Je ziet haar contact zoeken, als zij door een raam van de concerthal zwaait naar de fans die al dagen kamperen voor de ingang.
De interviews met de fans en de beelden van Eilish die zich backstage voorbereidt op haar show – en heel bijzonder: snel haar eigen make-up even doet – halen je soms wat uit de betovering van het concert. En dat doen de korte gesprekjes tussen Cameron en Eilish ook: je voelt hier vaak toch een generatiekloof, alsof een kleinkind iets uitlegt aan haar opa.
Maar één zo’n gespreksfragment is toch ontroerend en vat de hele concertfilm mooi samen. Cameron vraagt Eilish waarom zij steeds zo moederziel alleen op dat enorme podium staat, met haar begeleidingsband zo op de achtergrond, bijna onzichtbaar. Eilish: ‘Maar het gaat ook om mij en mijn publiek. It’s me, and them. I love that.’
Concertfilm
★★★★☆
Regie James Cameron en Billie Eilish
Met Billie Eilish, James Cameron, Finneas O’Connell
114 minuten, verschillende zalen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant