Guillermo Silva heeft XDS Astana een verrassende ritzege bezorgd in de tweede etappe van de Giro d’Italia. De Uruguayaan profiteerde optimaal van een sterke lead-out van Christian Scaroni en sprintte in Veliko Tarnovo naar de overwinning. Jonas Vingegaard probeerde het met een late aanval, maar na veel gepoker kwam alles in de slotkilometer toch weer samen. Net als vrijdag werd de finale bovendien ontsierd door een zware massale valpartij.
Na de sprintetappe van vrijdag kregen de puncheurs zaterdag hun kans in Bulgarije. Met drie beklimmingen van derde categorie en een oplopende, deels onverharde finale lag een sprint met de pure sprinters niet voor de hand. Toch verliep het grootste deel van de 221 kilometer lange rit bijzonder rustig. Mirco Maestri en Diego Pablo Sevilla kozen vroeg de aanval, terwijl NSN Pro Cycling met Ryan Mullen het tempo in het peloton controleerde. De voorsprong van de koplopers schommelde urenlang rond de vijf minuten, waardoor sprinters als Dylan Groenewegen rustig konden herstellen van de valpartij van vrijdag. Paul Magnier deed onderweg wel goede zaken in de tussensprint en verstevigde zijn leiding in het puntenklassement.
De koers ontplofte pas echt in aanloop naar de slotklim. Terwijl de regen begon te vallen en het positioneren in volle gang was, ging het op minder dan 25 kilometer van de streep massaal mis. Onder meer Wilco Kelderman, Adam Yates en Derek Gee-West waren betrokken bij een zware valpartij, waarbij meerdere renners met ambulances moesten worden afgevoerd. Vooral UAE Emirates XRG werd hard geraakt met opgaves van Jay Vine en Marc Soler. De wedstrijd werd kort geneutraliseerd zodat slachtoffers konden terugkeren, maar lang duurde die neutralisatie niet. Ondanks de chaos besloot de organisatie snel weer verder te koersen vanwege de bonificatiesprint die eraan kwam.
Na de hervatting trokken de mannen van INEOS Grenadiers direct ten aanval. Egan Bernal en Thymen Arensman pakten bonificatieseconden, waarna Visma | Lease a Bike het tempo op de slotklim fors opvoerde. Bart Lemmen bereidde een aanval van Jonas Vingegaard perfect voor, waarna de Deen op minder dan een kilometer van de top versnelde. Alleen Giulio Pellizzari en Lennert Van Eetvelt konden volgen. Het drietal leek weg te rijden van de concurrentie, maar doordat Van Eetvelt af en toe inhield en de samenwerking niet optimaal was, bleef de achtervolgende groep binnen schootsafstand.
In de technische en oplopende slotkilometers viel het vooraan uiteindelijk helemaal stil toen Jan Christen de aansluiting maakte. Daardoor kwamen tientallen renners plots weer in aanmerking voor de ritzege. Christian Scaroni opende vroeg de sprint, maar de Italiaan bleek vooral de ideale lead-out voor ploegmaat Guillermo Silva. De Uruguayaan rondde het werk knap af en bezorgde XDS Astana zo een onverwachte dubbelslag met zowel de ritzege als de roze leiderstrui. Florian Stork sprintte naar de tweede plek, voor Giulio Ciccone. Thymen Arensman deed met zijn sterke finale uitstekende zaken voor het algemeen klassement.
Source: Fok frontpage