Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft een lading foto’s, video’s en andere documenten vrijgegeven die gaan over onverklaarde waarnemingen van vliegende objecten. Wat kunnen we opmaken uit die documenten?
is mediaredacteur van de Volkskrant.
Het ziet er meteen spannend uit: oude Amerikaanse overheidsdocumenten waarop de vette letters van ‘top secret’ zijn doorgestreept. Op bevel van president Trump gaf het Amerikaanse ministerie van Defensie vrijdag de ‘ufo-files’ vrij: tientallen foto’s en video’s en 161 bestanden uit de afgelopen tachtig jaar waarop ufo’s te zien zouden zijn of worden besproken.
De bestanden zijn koren op de molen van ufo-volgers, zoals theoloog en ufo-volger Teade Smedes. Al zit er voor de fanatiekelingen weinig nieuws tussen, zegt Smedes: ‘Veel van de documenten die nu vrijgegeven zijn, waren al gelekt. Maar het is wel nieuw dat de overheid die nu vrijgeeft, en dus van al die documenten de authenticiteit is bevestigd.’
Smedes wijst er ook op dat de documenten onderstrepen wat The New York Times in 2017 ook meldde: ondanks herhaaldelijke ontkenningen hield en houdt de Amerikaanse overheid ufo-meldingen nauwlettend in de gaten. Tussen de bestanden zitten ook spionagerapporten over burgers die zich bezighielden met ‘vliegende schotels’.
‘Dat het Amerikaanse leger geen pogingen zou doen om waarnemingen van onbekende objecten te verklaren, was natuurlijk ongeloofwaardig’, zegt Pepijn van Erp van Stichting Skepsis. ‘Wat mij tegenvalt, is de kwaliteit van de pogingen om te achterhalen wat er op die beelden te zien is.’
Daardoor sluimert bij hem ook het idee dat niet alle informatie over deze zaken is vrijgegeven. Voor een deel is dat goed te verklaren. Vanuit veiligheidsoverwegingen zal het leger niet zomaar recente opnamen inclusief metadata delen, omdat daaruit op te maken is welke technieken het Amerikaanse leger gebruikt. Bovendien zijn de bestanden die nu zijn vrijgegeven slechts een eerste partij, Trump beloofde later meer bestanden vrij te geven.
Er is al lang en veel gelobbyd voor openheid over ufo-onderzoeken, volgens Smedes is het uniek dat het Trump is gelukt om zoveel documenten openbaar te maken. ‘Trump is een losgeslagen projectiel’, zegt Smedes. ‘De chaos die hij weet te creëren kan misschien soms ook productief zijn, zoals in dit geval.’
Smedes vindt de timing wel erg gunstig voor Trump, en verdenkt hem van een afleidingsmanoeuvre voor de door Trump gevreesde Epsteinfiles. Van Erp doet die theorie af als speculatie.
Smedes hoopt in ieder geval dat de documenten een breed cultureel effect hebben. ‘Het is een aanleiding om het ufo-fenomeen serieuzer te nemen’, zegt Smedes. ‘Deze documenten zijn geen bewijs voor buitenaards leven, ze zijn geen bewijs dat al die samenzweringstheoretici gelijk hebben. Maar het geeft wel aan dat er onverklaarde fenomenen zijn. Wetenschappers zouden serieus naar deze documenten moeten kijken.’
De documenten zijn door het ministerie van Defensie vrij contextloos online geplaatst, met veel zwartgelakte of ontbrekende informatie. Dat maakt het onderzoeken tot nog toe wat ingewikkeld. Maar op fora als Metabunk zijn sceptici druk aan het puzzelen geslagen om iedere vermeende ufo te analyseren en van een logische verklaring te voorzien. Dat is dan ook de grote meerwaarde van het vrijgeven van deze bestanden, vindt Van Erp. ‘Het is voor een hoop mensen een leuke puzzel.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant