De 22-jarige Malthe Jakobsen had de auto, die hij deelt met Loïc Duval en Théo Pourchaire, op pole-position gezet. Het trio deed in het eerste deel van de race ook mee in de strijd om het podium.
In het vierde uur sloeg het noodlot echter toe voor de #94 Peugeot, toen Matteo Cressoni de controle verloor over de #79 Iron Lynx Mercedes-AMG GT3 in Les Combes en recht in de baan van Jakobsen spinde.
De situatie werd extra lastig doordat de Deen nog op koude banden reed na een pitstop in de vorige ronde, terwijl een Aston Martin Vantage GT3 gedeeltelijk zijn zicht blokkeerde. De impact veroorzaakte zware schade aan de Peugeot.
Jakobsen wist de gehavende auto nog terug naar de pits te brengen, maar uiteindelijk moest de Franse fabrikant de #94 uit de race terugtrekken.
Hoewel Jakobsen erkent dat hij door de omstandigheden weinig tijd had om uit te wijken, benadrukt hij dat hij "de Mercedes op de een of andere manier had moeten kunnen ontwijken".
"Ik ben erg teleurgesteld over de afloop van het incident in bocht 5", zegt Jakobsen in gesprek met Motorsport.com. "Het is heel, heel moeilijk om dat op het moment zelf goed in te schatten wanneer alles zo snel gebeurt."
"Je rijdt net een outlap vanuit de pits op vier nieuwe koude banden en het is gewoon ontzettend intens. Achteraf gezien had ik het misschien op de een of andere manier moeten kunnen vermijden, maar zo gaat racen soms helaas."
"Het laat ook zien hoe snel je van 'hero to zero' kunt gaan binnen 24 uur, van gisterenmiddag naar vandaag. Maar ik zal hiervan leren."
Jakobsen benadrukt dat hij de schuld niet volledig bij anderen wil leggen, ondanks dat hij toegeeft streng voor zichzelf te zijn.
"Natuurlijk moet ik ook verantwoordelijkheid nemen. Ik was degene die de auto bestuurde. Je kunt niet zomaar iedereen de schuld geven. Maar ik weet ook dat ik misschien wat te hard ben voor mezelf."
"Maar uiteindelijk is er in dit kampioenschap geen ruimte voor dit soort dingen. Het is een wereldkampioenschap, het hoogste niveau met de beste teams, de beste coureurs en de beste auto's. Dus je moet op je best zijn en wanneer je fouten maakt, is dat niet goed."
De #94 Peugeot begon van pole, maar zou de finish niet halen op Spa.
Foto door: James Moy Photography via Getty Images
Duval nam de start in de #94 Peugeot Sport en zakte in de eerste stint terug naar de derde plaats, achter de snellere #12 Cadillac V-Series.R en de #15 BMW M Hybrid V8.
Een tijdstraf van vijf seconden voor een overtreding tijdens de pitstop maakte de race voor de equipe nog moeilijker, maar een sterk resultaat leek nog altijd mogelijk totdat de aanrijding met de #79 Mercedes plaatsvond.
Gevraagd welk resultaat er zaterdag haalbaar was geweest, antwoordt Jakobsen: "Winnen was moeilijk geweest. Dat zou de een beetje te ver gaan. Maar ik denk dat een podium mogelijk was, als alles onze kant op was gevallen en als je keek naar de gevechten en duels - wat geweldig was om op tv te zien, toen ik helaas niet meer in de auto zat…"
"Wie weet hadden we op het juiste moment op de juiste plek gezeten en had iets in ons voordeel kunnen uitpakken."
"Het klopt dat we in de tweede stint iets meer moeite hadden dan in de eerste stint, maar daarna had ik nog twee nieuwe sets banden voor de laatste twee uur en twintig minuten of zoiets. Dus ik denk dat we in een behoorlijk goed window zaten."
De #93 Peugeot van Stoffel Vandoorne, Paul di Resta en Nick Cassidy finishte uiteindelijk als zevende, op twaalf seconden van de winnende #20 BMW M Hybrid V8 van René Rast, Sheldon van der Linde en Robin Frijns.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport