Timo Kubbinga heeft tijdens de eerste ronde van het 2026 Euro Moto seizoen op de Sachsenring direct indruk gemaakt. De 15-jarige coureur uit Wateringen behaalde in de Kawasaki Ninja ZX-4RR Cup een tweede plaats in de eerste race en schreef zondag de tweede race overtuigend op zijn naam. Ook de andere Nederlandse deelnemers lieten zich nadrukkelijk vooraan zien tijdens het openingsweekend op het bekende en historische Duitse circuit.
Tijdens het 2026 Euro Moto seizoen wordt het weekendprogramma bij een aantal evenementen aangevuld met de Ninja ZX-6R Cup en de Ninja ZX-4RR Cup, zo ook tijdens de openingsronde van het seizoen op de Sachsenring. Onder de deelnemers ook een groot aantal Nederlandse coureurs. Zo zagen we afgelopen weekend Timo Kubbinga, Manny van Tilburg, Luca van der Velde en Daniek van Loon aan de start verschijnen in de Ninja ZX-4RR Cup terwijl Timo Suos deelnam aan de Ninja ZX-6R Cup.
Het weekend begon vrijdag onder natte omstandigheden met vrije trainingen op een regenachtig Sachsenring-circuit. Tijdens de droge kwalificaties werden de rondetijden vervolgens flink aangescherpt. In Q2 reed Timo Kubbinga naar pole position met een snelste ronde van 1’33.421, voor landgenoten Manny van Tilburg en Luca van der Velde. Daarmee kleurde de volledige eerste startrij Nederlands. Daniek van Loon kwalificeerde zich als vijftiende in het veld van dertig deelnemers.
In de eerste race op zaterdagmiddag kende Kubbinga een lastige openingsfase. In de eerste bocht werd hij naar buiten gedrukt waardoor hij als derde verder moest achter Van Tilburg en Van der Velde. Nog in de openingsronde wist hij Van der Velde te passeren, waarna hij in de tweede ronde bij de Waterval ook de leiding van Van Tilburg overnam.
Een mooi Nederlands duel leek in de maak, maar Van Tilburg verremde zich in de derde ronde en belandde in de grindbak waardoor zijn race vroegtijdig eindigde. Ondertussen had de Duitser Ben Wiegner zich opgewerkt naar de tweede positie ten koste van Van der Velde. In de slotfase ontstond een spannend gevecht tussen Wiegner en Kubbinga. De Duitser trok uiteindelijk met slechts 0,141 seconde verschil aan het langste eind, terwijl Kubbinga als tweede werd afgevlagd.
Na afloop reageerde Kubbinga gematigd tevreden: “Hoewel ik de hele wedstrijd geen grip met mijn achterband had in de linker bochten, wist ik dat ik bij de Waterval sneller was dan Ben. Daar wilde ik hem in de laatste ronde voorbijgaan, maar door achterblijvers raakte ik even in de war en dacht ik dat er nog twee ronden te gaan waren.”
Na afloop reageerde Kubbinga gematigd tevreden: “Hoewel ik de hele wedstrijd geen grip met mijn achterband had in de linker bochten, wist ik dat ik bij de Waterval sneller was dan Ben. Daar wilde ik hem in de laatste ronde voorbijgaan, maar door achterblijvers raakte ik even in de war en dacht ik dat er nog twee ronden te gaan waren.”
Van der Velde kwam eveneens sterk voor de dag maar verloor drie ronden voor het einde zijn podiumpositie aan Niklas Böhlen en finishte als vierde. Daniek van Loon eindigde als achttiende.
Op zondag waren de omstandigheden perfect voor de tweede race van het weekend. Vanaf pole position kende Kubbinga opnieuw een sterke start en dook hij als leider de eerste bocht in, gevolgd door Van Tilburg en Van der Velde. Waar Race 1 nog een spannend duel opleverde, reed Kubbinga in Race 2 al snel weg bij de achtervolgende groep. Na twee ronden bedroeg zijn voorsprong al vier seconden, mede doordat achter hem een intens gevecht ontstond tussen Van Tilburg, Van der Velde, Ben Wiegner en Filip Knigge.
Dankzij het constante tempo liep Kubbinga gemiddeld ruim een seconde per ronde uit op zijn concurrenten. Halverwege de race noteerde hij bovendien een nieuw ronderecord voor de cup met een 1’32.853.
Timo Kubbinga: “Ik kon bijna niet geloven dat ik na vier ronden al zeven seconden voorsprong had. Normaal kijk ik nooit achterom, maar nu deed ik dat wel en ik zag niemand meer. Dan moet je vooral geconcentreerd blijven en geen fouten maken bij het inhalen van achterblijvers.”
Timo Kubbinga: “Ik kon bijna niet geloven dat ik na vier ronden al zeven seconden voorsprong had. Normaal kijk ik nooit achterom, maar nu deed ik dat wel en ik zag niemand meer. Dan moet je vooral geconcentreerd blijven en geen fouten maken bij het inhalen van achterblijvers.”
Kubbinga kwam uiteindelijk met comfortabele voorsprong als winnaar over de finish. Achter hem wist Wiegner de strijd om de tweede plaats nipt in zijn voordeel te beslissen voor Van Tilburg, terwijl Van der Velde opnieuw net naast het podium greep met een vierde plaats. Daniek van Loon finishte als negentiende.
Op vrijdag stond net als voor de Ninja ZX-4RR Cup coureurs de eerste kwalificatie op het programma. Timo Suos wist zich hier keurig staande te houden en noteerde de derde rondetijd achter de Duitsers Kristoffer König en Felix Kauertz. Op zaterdag tijdens de tweede kwalificatie wisten veel coureurs hun eigen snelste rondetijden aan te scherpen. Met een snelste rondetijd van 1’29.258 was het Kauertz die de pole position voor zich opeiste voor Suos en Felix Klinck. Een start vanaf de eerste rij voor Suos die zich als enige Nederlander goed staande wist te houden in het Duitse geweld.
Zaterdagmiddag in de eerste race van het weekend waren het Kauertz en König die de dienst uitmaakten en in een onderling duel streden voor de winst. Kauertz trok na twaalf ronden aan het langste eind en werd als winnaar afgevlagd met een voorsprong van 0,343 seconde op König. Suos eindigde op negen seconden van de winnaar als zesde.
Zondag in de tweede race kregen Kauertz en König iets meer tegenstand en zagen we een grotere groep strijden voor de zege, met daarin ook Suos die zich kranig weerde. Helaas ging het in de slotfase mis en eindigde de race een ronde voor het einde in het grind voor de Nederlander. Net als een dag eerder was het uiteindelijk Kauertz die opnieuw als winnaar werd afgevlagd voor König en Ben Kugler.
Het tweede raceweekend van de Kawasaki Ninja ZX-4RR Cup staat gepland voor 26 t/m 28 juni op het Autodrom Most in Tsjechië. De Ninja ZX-6R Cup komt echter al eerder opnieuw in actie, namelijk in het weekend van 29 t/m 31 mei op het circuit van Brno.