Lewis Hamilton stelde in aanloop naar de Grand Prix van Miami dat het hoog tijd is dat coureurs mede zeggenschap krijgen wanneer het gaat over het doorvoeren van wijzigingen in het Formule 1-reglement.
De zevenvoudig wereldkampioen deed die uitspraak naar aanleiding van de recente aanpassingen aan het systeem voor elektrische energielevering en -terugwinning, gevolgd door de bevestiging dat er volgend seizoen grotere wijzigingen zullen worden doorgevoerd.
Zes coureurs, onder wie Charles Leclerc, werden voorafgaand aan de Miami-aanpassingen nog wel geraadpleegd over de op handen zijnde aanpassingen, maar dat voelde eerder als schadebeperking achteraf dan als daadwerkelijke inspraak.
Wereldkampioen Lando Norris is het in principe met Hamilton eens dat coureurs op de langere termijn een stem zouden moeten hebben bij het veranderen van de regels.
"We moeten gewoon onze input kunnen geven, eerlijk gezegd", zei Norris tegen geselecteerde media, waaronder Motorsport.com. "We willen dat fans een geweldige tijd hebben, maar we willen zelf ook plezier beleven. We willen ook dat de Formule 1 blijft zoals we ermee zijn opgegroeid: voluit racen. En dat is niet wat we tot nu toe hebben gehad."
"Goede races betekenen niet per se dat de ene coureur met honderd procent batterij rijdt en de ander met nul", vervolgde de coureur van McLaren. "Zo hoort echte racerij niet te werken. Het zou moeten draaien om auto’s die dichter op elkaar kunnen rijden door minder gewicht, betere banden en minder gevoeligheid voor vuile lucht en temperatuurproblemen – niet door batterijen en vleugels die al dit soort kunstgrepen mogelijk maken."
Stefano Domenicali en FIA-topman Nikolas Tombazis hebben erkend dat het huidige reglement vooral voortkomt uit de wens van autofabrikanten om de sport verder te elektrificeren, omdat dat in 2022 aansloot bij de koers van de auto-industrie. In de vier jaar daarna is dat beeld veranderd.
In de tussentijd is geprobeerd het gebrekkige 50:50-concept werkbaar te maken met allerlei noodoplossingen, zoals actieve aerodynamica en ingewikkelde regels over waar op het circuit elektrische energie mag worden teruggewonnen of ingezet.
"Het kan gewoon op een iets andere manier worden gedaan, en dat is iets waar wij coureurs in de toekomst allemaal op hopen", vervolgde Norris.
Lando Norris, McLaren
Foto door: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images
"Maar vanwege het grotere plaatje, met fabrikanten, partners, teams en het feit dat het een business is, zijn sommige dingen niet zo eenvoudig. Hopelijk kunnen dingen in de komende vijf jaar weer iets normaler worden, en ik denk dat we zelfs nog betere races kunnen creëren."
Volgend jaar verschuift de balans tussen verbrandingsmotor en elektrische aandrijving richting 60:40, maar ook dat is in feite opnieuw een pleister op een concept dat in aangepaste vorm blijft voortbestaan.
Voor de langere termijn pleiten sommige partijen, onder wie FIA-president Mohammed Ben Sulayem, voor een terugkeer naar atmosferische V8-motoren met een veel kleinere elektrische component.
Dat ligt gevoelig bij sommige fabrikanten, met name Honda en Audi, terwijl partijen met een grotere focus op de Amerikaanse markt – zoals Ford en Cadillac – juist positiever tegenover het V8-concept zouden staan.
De huidige motorformule loopt eind 2030 af. De basis van de volgende generatie krachtbronnen moet dit jaar al worden vastgelegd om voldoende ontwikkeltijd te bieden, maar Norris pleit ervoor om dit proces deze keer zorgvuldiger aan te pakken – om te voorkomen dat de regels opnieuw in een soort bètafase worden ingevoerd.
"Wat wij als coureurs willen, is uiteindelijk ook wat beter is voor de fans om te zien", zei hij. "Uiteindelijk is het een business, dus je moet een balans vinden met de zakelijke kant – en daar hebben wij logischerwijs niet veel invloed op. Maar we boeken vooruitgang met de FIA. Ik denk dat ze goed werk leveren om dingen te verbeteren."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport