Uit onderzoek blijkt dat je lichaam langzamer oud wordt als je regelmatig culturele en kunstzinnige activiteiten doet. Activiteiten als muziek maken, schilderen en het bezoeken van musea zouden net als sporten bijdragen aan de fysieke gezondheid van mensen.
Onderzoekers van University College London hielden een enquête onder 3.556 volwassenen. Daarin werd onder meer gevraagd hoe vaak ze in het jaar ervoor bijvoorbeeld hadden gezongen, gedanst, geschilderd, gefotografeerd en geknutseld. Ook werd gevraagd of ze regelmatig musea of bibliotheken bezochten. Vervolgens werd hun bloed onderzocht.
Op basis van die resultaten concluderen de onderzoekers dat culturele activiteiten ertoe leiden dat mensen 'biologisch' langer jong blijven. Bij biologische veroudering gaat het om de slijtage en veroudering van weefsel en cellen. Die verschilt vaak van de daadwerkelijke leeftijd van mensen.
Het onderzoek toont onder meer aan dat mensen die iedere week iets met kunst doen gemiddeld biologisch een jaar jonger zijn dan mensen die dat amper doen. Mensen die wekelijks dit soort activiteiten doen vertragen hun verouderingsproces met 4 procent. Bij mensen die dat maandelijks doen is dat 3 procent.
"Deze onderzoeksresultaten leveren bewijs dat kunst en culturele betrokkenheid moeten worden gezien als een vorm van gezondheidsbevordering die vergelijkbaar is met sporten", zegt professor Daisy Fancourt, die het onderzoek leidde.
Volgens de onderzoekers is het verband tussen het ondernemen van culturele activiteiten en de snelheid waarmee mensen biologisch ouder worden zelfs zo sterk dat het kan worden vergeleken met het verschil tussen mensen die wel en niet roken.
"Ons onderzoek is opnieuw een aanwijzing dat culturele activiteiten stress verminderen, de kans op lichamelijke ontstekingen verkleinen en het risico op hartziekten verlagen", zegt een andere onderzoeker.
Dat iemand biologisch langzamer ouder wordt, betekent overigens niet automatisch dat die persoon ook langer leeft. Volgens de onderzoekers is meer onderzoek nodig voordat daar conclusies over kunnen worden getrokken.
Source: Nu.nl algemeen