Igor Arrieta heeft woensdag op spectaculaire wijze de vijfde etappe van de Giro d'Italia 2026 gewonnen. In een krankzinnige finale leek de ritzege meerdere keren van eigenaar te wisselen, maar uiteindelijk rekende de jonge Spanjaard in de laatste meters alsnog af met Afonso Eulalio. De Portugees pakte ondanks de gemiste ritzege wel de roze leiderstrui over van Giulio Ciccone.
De vijfde etappe van Praia a Mare naar de aankomst in Basilicata leek op papier al een ideale dag voor aanvallers, en dat beeld werd in de regenachtige openingsfase meteen bevestigd. Het tempo lag vanaf kilometer nul bijzonder hoog en aanvallen volgden elkaar in snel tempo op. Zelfs Ciccone schoof kort mee in een vroege vlucht, terwijl ook Victor Campenaerts nadrukkelijk aanwezig was. Door het voortdurende hollen en stilstaan brak het peloton al vroeg uiteen en bleven met nog 180 kilometer te gaan amper veertig renners over vooraan. Uiteindelijk ontstond een kopgroep van dertien met onder meer Arrieta, Eulalio, Jhonatan Narvaez, Einer Rubio en voormalig roze truidrager Guillermo Thomas Silva.
Lidl-Trek probeerde met man en macht de situatie onder controle te houden, maar op de Montagna Grande di Viggiano kantelde de rit volledig. Arrieta plaatste een aanval vanuit de kopgroep en sloeg al snel een mooie kloof. Eulalio maakte vervolgens de sprong naar de Spanjaard en samen bouwden ze hun voorsprong verder uit, terwijl het peloton achter hen terrein bleef verliezen. Ciccone had geen ploeggenton over en moest uiteindelijk zelf op kop rijden om de schade te beperken. Dat bleek tevergeefs, want vooraan liep de voorsprong van het leidende duo op tot meer dan vier minuten. Daarmee kwam de roze trui van Ciccone serieus in gevaar.
In de slotfase volgde vervolgens complete chaos. Op een tiental kilometer van de aankomst schoof Arrieta onderuit in een gladde afdaling en leek Eulalio op weg naar een dubbelslag. Even later ging echter ook de Portugees tegen het asfalt, waardoor de twee opnieuw samenkwamen. Alsof dat nog niet genoeg was, nam Arrieta in de finale ook nog een verkeerde afslag en verloor hij opnieuw kostbare seconden. Toch gaf de Spanjaard zich niet gewonnen. In de laatste honderden meters kwam hij verrassend terug aansluiten bij Eulalio, waarna hij in de sprint alsnog over de Portugees heen kwam. Eulalio hield aan het knotsgekke slot wel de roze leiderstrui over.
Source: Fok frontpage