Max Verstappen is donderdag goed begonnen aan het raceweekend op de Nürburgring-Nordschleife. De Limburger, die zaterdag en zondag debuteert bij de 24 uur van de Nürburgring, klokte in de eerste kwalificatietraining de derde tijd.
De 28-jarige Verstappen ging in zijn Mercedes AMG GT3 het 25 kilometer lange circuit rond in 8.18,539. Dat was ruim drie seconden langzamer dan de Mercedes AMG GT3 van Team Ravenol, waar Fabian Schiller de snelste tijd voor klokte. De BMW M4 van Rowe Racing eindigde als tweede.
Verstappen zat een uur achter het stuur van zijn Mercedes. In het tweede en laatste uur van de sessie deelden zijn teamgenoten Dani Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer de nummer 3-auto van Verstappen.com Racing.
De snelste tijd van de sessie werd ongeveer een half uur nadat Verstappen was uitgestapt neergezet. In de laatste twintig minuten was de baan door regen en hagel flink langzamer geworden.
De uitslag van de kwalificatietraining heeft voor Verstappen en zijn team nog geen gevolgen voor de startopstelling voor de race van zaterdag. Omdat zijn team uitkomt in de hoogste SP 9-klasse is hij automatisch geplaatst voor de zogeheten Top Qualifying 1, die vrijdag om 10.15 uur op het programma staat.
Voor Verstappen komt er met zijn deelname aan de etmaalklassieker een droom uit. De viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 sprak de afgelopen jaren al vaker over zijn liefde voor de Nürburgring en zijn wens om ooit aan de 24-uursrace mee te doen.
Verstappen kan de tweede coureur in de autosporthistorie worden die zowel kampioen wordt in de Formule 1 als de 24 uur van de Nürburgring wint. Alleen Formule 1-legende Niki Lauda kreeg dit voor elkaar.
Verstappen krijgt later op donderdag tussen 20.00 en 23.30 uur voor het eerst de kans om in het donker te rijden op het legendarische circuit op de Eifel. Dan staat de tweede kwalificatietraining op het programma.
De 24 uur van de Nürburgring geldt als een van de zwaarste races ter wereld. Op het iconische circuit, dat bestaat uit de Nordschleife en het Grand Prix-circuit, rijden meer dan honderd auto's tegelijkertijd door de smalle Eifelwegen. De race begint zaterdag om 15.00 uur en eindigt een dag later.
Source: Nu.nl sport