In het mediacentrum van de Nürburgring schuiven donderdagmiddag meerdere coureurs aan voor de persconferentie in aanloop naar de 24-uursrace. Ook voormalig Formule 1-coureur Timo Glock, die zelf in de #68 Dörr Motorsport McLaren 720S GT3 stapt met de opvallende Bitburger-livery - een knipoog naar de livery waarmee Michael Schumacher in 1995 in de Formule 1 zijn tweede titel veroverde.
Hoewel er uiteraard veel aandacht is voor de coureurs en hun teams, mag één onderwerp ook niet ontbreken: Max Verstappen. "We moeten voor hem knielen", stelt Glock tijdens de persconferentie.
In een interview met Motorsport.com voegt Glock toe dat Verstappen een "groot aandeel" heeft in de heropleving van de Duitse autosport - met de focus op de Nürburgring. "We mogen hem dankbaar zijn dat hij hier is."
"Hij zet de Nürburgring en de Duitse autosport weer volop in de schijnwerpers. En zoals ik al zei: het is de grootste race ter wereld en die vindt plaats in Duitsland. Toch praat eigenlijk niemand er echt over."
"Maar sinds Max meedoet, is het ineens wereldwijd groot nieuws", merkt Glock, die 91 Grands Prix reed, op. "Het is gigantisch. Dat is echt bizar. En het is geweldig om te zien dat hij, ondanks zijn overvolle kalender, hier gewoon naartoe komt en er zoveel plezier in heeft."
Glock, die in 2024 zijn debuut maakte in de 24 uur van de Nürburgring en nu voor de tweede keer deelneemt, heeft de Verstappen-hype zelf ook al gemerkt. "De campings zitten al helemaal vol. Er zijn volgens mij ook wat meer Nederlandse fans hier. Je ziet overal meer oranje vlaggen."
"En overal waar hij komt, staat het stampvol. Fans proberen een foto van hem te krijgen. Het is echt gekkenwerk. Volgens mij is dit de eerste keer dat deze race uitverkocht is. Dat zegt eigenlijk alles", aldus de 44-jarige Duitser.
Foto door: Alexander Trienitz
Glock ziet in Verstappen dan ook een "voorbeeld voor de sport". "Voor mij is het meest indrukwekkende hoe hij dit allemaal combineert met 22 Formule 1-races", zegt Glock.
"Met die volle kalender en alle andere verplichtingen, en dan toch hier zijn en zo genieten van het evenement als hij doet... Hij steekt er ook enorm veel werk in, denkt heel gedetailleerd mee over de auto, over hoe dingen beter kunnen en hoe de auto verbeterd kan worden. Dat is echt uitzonderlijk."
"Voor mij is hij een voorbeeld voor de sport. Het mooiste beeld dat ik van hem heb gezien, was vorig jaar toen iedereen naar New York ging voor de première van de F1-film en hij gewoon in Spa een GT3-auto aan het testen was. Dat zegt eigenlijk alles."
Wat Glock verwacht van Verstappen in de 24 uur van de Nürburgring? "Dat hij de race wint. Dat verwacht ik van hem. Wat mij betreft heeft hij absoluut een kans om te winnen", besluit Glock.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport