Wetenschappers hebben in Thailand skeletresten opgegraven van een enorme dinosaurus. Het dier dat zo'n 27 meter lang kon worden zou zo'n 113 miljoen jaar geleden op aarde hebben gelopen. Onderzoekers noemen het de Nagatitan chaiyaphumensis, de grootste dinosaurus in Zuidoost-Azië.
De Nagatitan is een geslacht van de sauropode dinosauriërs. Deze sauropods waren de grootste dinosauriërs en landdieren die ooit geleefd hebben. Ze werden gekenmerkt door hun lange nekken en staarten, en blokkige poten.
Door hun grootte hadden sauropods en de Nagatitan weinig natuurlijke vijanden. Zelf waren het planteneters, vermoeden de onderzoekers. "Ze voedden zich met grote hoeveelheden vegetatie die weinig tot geen kauwen vereiste, zoals naaldbomen", citeert persbureau Reuters onderzoeker Thitiwoot Sethapanichsakul.
Sethapanichsakul kwam de botresten op het spoor bij een rivier in Chaiyaphum, een provincie in het noordoosten van Thailand. In de jaren die daarop volgden werden ruggenwervels, ribben, bekken- en beenbotten opgegraven. Eén voorpoot had een lengte van 1,78 meter. Hun bevindingen zijn donderdag gepubliceerd in Scientific Reports.
Het gewicht van de Nagatiten schommelde waarschijnlijk tussen de 25 tot 28 ton. Ter vergelijking: de zwaarste dinosaurus woog waarschijnlijk zo'n 40 tot 60 ton.
De Nagatitan leefde in een periode met pterosauriërs (grote vliegende reptielen) en andere grote dinosauriërs. Het grootste roofdier op het land was toentertijd het dinosauriërgeslacht Carcharodontosaurus. Die dieren konden zo'n 8 meter groot worden en waren met hun 3,5 ton aan gewicht ook een stuk minder zwaar dan de Nagatitan. "Ze hadden weinig te vrezen", vervolgt Sethapanichsakul. Vermoedelijk bleven roofdieren uit de buurt uit angst om verpletterd te worden.
Source: Nu.nl algemeen