Waar de eerste kwalificatie voor de 24 uur van de Nürburgring in zekere zin vrijblijvend was voor de teams, moesten alle coureurs zich tijdens de tweede kwalificatie op het circuit melden. Deze avondsessie, die van 20.00 uur tot 23.30 uur liep, moesten alle coureurs namelijk minstens één ronde rijden om aan te tonen dat zij ook in het donker kunnen rijden. Wie dat niet zou doen, zou worden uitgesloten van de race.
De omstandigheden waren verraderlijk: het had vlak voor de start van de sessie flink geregend en zelfs gehageld, waardoor het zoeken was naar grip en snelle rondetijden nog ver te zoeken waren.
Bij de #3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing kreeg Lucas Auer de eer om de eerste ronden te rijden op het natte asfalt. Na enkele ronden, waarin de rondetijden in de hoge 9 minuten lagen vanwege de regen, gaf hij het stuur aan Jules Gounon. Ook hij reed nog op een natte baan en kon niet tot een rondetijd van 8 minuten komen.
Later op de avond, toen de zon echt onder was en de lichten op de auto's hun werk moesten doen, stapte Daniel Juncadella in alvorens Max Verstappen weer aan de beurt was nadat hij juist als eerste in actie was gekomen in de eerste kwalificatie. Verstappen had net plaatsgenomen in de cockpit, maar het begon toen nog harder te regenen waarop het team besloot nog even te wachten met die run.
Met iets minder dan een uur te gaan meldde Verstappen zich op het nog altijd kletsnatte circuit voor zijn eerste ronde in het donker. Na een voorzichtige outlap keerde Verstappen weer terug in de pitstraat. Zo had zijn team aan de reglementen voldaan en dat leek ook voldoende voor hen: Verstappen kwam - net als zijn teamgenoten - niet meer in actie.
Vanwege de regen en natte baan verbeterden de rondetijden niet ten opzichte van de eerste kwalificatie, waardoor de top-drie ongewijzigd is gebleven met de #80 Mercedes-AMG Team Ravenol bovenaan met een rondetijd van 8.14.957. De #1 Rowe Racing BMW M4 GT3 Evo bezet de tweede plaats met een rondetijd van 8.18.069 terwijl de #3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing op de derde plaats staat: 8.18.539.
De sessie werd gekenmerkt door enkele incidenten - waaronder voor Dorian Boccolacci in de #17 Porsche die de vangrails aantikte - en enkele straffen die werden uitgedeeld voor het niet naleven van de Code 60-zones. Meerdere teams kregen daarvoor een stop/go-penalty van 45 seconden voor, evenals twee strafpunten op de licentie. Ook kreeg de #86 Porsche 911 GT3 R van Harry King de zwarte vlag: de coureur had namelijk - tegen de regels in - een camera op zijn helm bevestigd.
De kwalificatiesessies gaan op vrijdag verder. Om 10.15 uur begint Top-kwalificatie 1, een sessie die voorbehouden is aan teams uit de SP9-, SP11-, AT-, SP-Pro en SP-X-klassen. In Top Q1 komen eerst alle startgerechtigde auto's in actie die nog niet geplaatst zijn voor Top Q3. Voor reeds gekwalificeerde auto's is deelname buiten mededinging toegestaan, maar niet verplicht.
De twintig snelste auto's uit Top Q1 gaan door naar Top Q2. In die sessie strijden zij om de resterende plaatsen voor de individuele kwalificatie. Vooraf gekwalificeerde auto's mogen hier niet aan deelnemen.
Top Q1 en Top Q2 duren elk 35 minuten. In de afsluitende Top Q3 nemen maximaal twaalf auto's het in een individuele kwalificatieronde tegen elkaar op in de strijd om pole-position.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport