Nog geen vijf dagen na de door Jorge Martín gewonnen Grand Prix van Frankrijk is het MotoGP-circus alweer neergestreken op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Om 10.45 uur begonnen 22 rijders aan de eerste vrije training voor de Catalaanse Grand Prix.
Tot dat gezelschap behoorden Yamaha-wildcard Augusto Fernández en de herstelde Maverick Viñales, die na drie races afwezigheid terugkeert bij KTM Tech3. Niet aanwezig is regerend wereldkampioen Marc Márquez, die zondag twee operaties onderging na een crash in de sprintrace in Frankrijk.
Martín liet in de eerste fase van VT1 zien dat hij zijn goede vorm uit Le Mans heeft meegenomen naar Barcelona. De Aprilia-rijder keerde na afloop van de eerste run als snelste terug naar de pits met een 1.40.299 achter zijn naam. Ook gaf hij de aanwezige fotografen hun gedroomde plaatje met een extreme hellingshoek in bocht 5, waar hij met zijn linker bovenarm over de kerbstones gleed. Wel ging Martín ook even van de baan in bocht 1.
In de tweede run ging het echter mis voor Martín. Met nog 18 minuten voor de boeg verloor hij de voorkant van zijn motor bij het insturen van bocht 12, met een stevige crash - en wat pijn - tot gevolg. Martín was niet de enige die voor een crash tekende in deze fase van de training: nog geen minuut later ging KTM-rijder Pedro Acosta onderuit in bocht 2, waarna teamgenoot Brad Binder dat voorbeeld met nog twaalf minuten te gaan volgde.
Voor de slotfase van de eerste oefensessie lieten diverse rijders nieuwe banden monteren voor de jacht op een verbetering. Dat gold onder meer voor Álex Márquez, die met nog drie minuten te gaan een 1.40.021 noteerde om de eerste plaats over te nemen van Martín. Die tijd scherpte de Gresini-rijder vervolgens aan tot 1.39.950, een tijd die genoeg bleek om voor eigen publiek bovenaan te eindigen in de eerste vrije training.
Martín verscheen na zijn crash pas weer op de baan voor de proefstarts en bleef dus tweede, op de voet gevolgd door Fabio Di Giannantonio en Pedro Acosta. Marco Bezzecchi noteerde de vijfde tijd, voor Enea Bastianini, Fermín Aldeguer en de verrassende Jack Miller. De top-tien werd gecompleteerd door Franco Morbidelli en Johann Zarco.
Enkele snelle rijders wisten dus geen plek in de top-tien te veroveren in de eerste training. Zo vond Fabio Quartararo zijn naam terug op de veertiende plek, waarmee hij nog altijd drie plekken voor Francesco Bagnaia stond. Ai Ogura, de nummer drie van de Franse GP, kwam zelfs niet verder dan de achttiende tijd in VT1.
De MotoGP-rijders komen vrijdagmiddag om 15.00 uur weer in actie tijdens de training, waarin de tien snelste rijders zich rechtstreeks plaatsen voor Q2.
1'39.950
+0.349
1'40.299
+0.393
1'40.343
+0.438
1'40.388
+0.472
1'40.422
+0.486
1'40.436
+0.493
1'40.443
+0.516
1'40.466
+0.563
1'40.513
+0.594
1'40.544
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport