Feyenoord sluit het seizoen zondag tegen PEC Zwolle af zonder Eredivisie-topscorer Ayase Ueda en verdediger Tsuyoshi Watanabe. De Japanse WK-gangers worden op hun eigen verzoek buiten de wedstrijdselectie gelaten.
"Ik heb ze een paar dagen geleden gesproken", zei Feyenoord-trainer Robin van Persie vrijdag op zijn persconferentie. "Ze hebben dit seizoen als lang en zwaar ervaren en zijn fysiek en mentaal vermoeid. Ze hebben gevraagd of ze deze wedstrijd kunnen overslaan."
Van Persie stemde in met het verzoek van Ueda en Watanabe, die vrijdag allebei werden opgenomen in de WK-selectie van Oranjeopponent Japan. Feyenoord verzekerde zich vorige week van de tweede plaats en een Champions League-ticket, waardoor er in het duel met PEC Zwolle niets meer op het spel staat.
Maar voor Van Persie was dat niet de belangrijkste reden. "Ik heb er rekening mee gehouden dat ze maar een week de tijd hebben om zich voor te bereiden op het WK. Ze geven altijd alles en hebben eerlijk gezegd hoe ze zich voelen. Ik vond dat ik daarin kon meegaan."
De gunst levert Van Persie nog iets tastbaars op. "Ze hebben beloofd dat ze me allebei een shirtje van Japan opsturen. Die ga ik los van de wedstrijd tegen Oranje aantrekken. Dat heb ik hun beloofd. Ik hoop dat ze een fantastisch toernooi spelen. Ze hebben in elk geval één supporter."
Mede door de afwezigheid van Ueda heeft Raheem Sterling een basisplaats tegen PEC Zwolle, verklapte Van Persie. De coach liet in het midden of de wedstrijd in Zwolle nog belangrijk is voor een eventueel langer verblijf van de oud-speler van onder meer Liverpool, Manchester City en Arsenal.
Feyenoord verraste in februari met de komst van de 82-voudig international van Engeland, maar Sterling heeft geen indruk kunnen maken in De Kuip. Hij verloor zijn basisplaats en zat de afgelopen twee wedstrijden zelfs negentig minuten op de bank.
"Raheem heeft altijd zijn best gedaan en is steeds wat fitter geworden", zei Van Persie. "Ik wil hem zondag de kans geven om te spelen. Hij mag het laten zien." Volgens Van Persie bepalen ook de nieuwe algemeen én technisch directeur of Sterling blijft.
Daarmee kwam Van Persie ook terug op zijn uitspraken van afgelopen zondag. De trainer zei toen dat hij door het vertrek van algemeen én technisch directeur Dennis te Kloese de man is die deze zomer bepaalt welke spelers blijven en vertrekken.
Volgens Van Persie is die uitspraak uit zijn verband gerukt. "Dat was totaal niet mijn bedoeling. Als er één trainer is die van het samenwerken is, ben ik dat wel. We maken samen keuzes over de spelers. Ik wacht op de nieuwe directie."
Source: Nu.nl sport