De algemene overwinning in de 24 uur van de Nürburgring geldt als een van de meest prestigieuze prijzen in de internationale autosport, en de editie van 2026 belooft spannender te worden dan ooit. Met meer dan veertig ingeschreven GT3-auto’s is het veld groter dan ooit tevoren.
Nu Max Verstappen zich opmaakt voor zijn eerste deelname aan de etmaalrace op de Nordschleife, rijst de vraag: wie zijn zijn grootste rivalen in de strijd om de overwinning? En welke teams kunnen zich ontpoppen tot gevaarlijke outsiders? Een overzicht van de belangrijkste kanshebbers geeft een eerste indicatie van de krachtsverhoudingen voor het raceweekend.
Voor deze analyse is uitsluitend gekeken naar de 22 auto's in de SP9 GT3 Pro-categorie, die op papier beschikken over de sterkste line-ups. De beoordeling gebeurt op een schaal van één tot vijf: van outsider tot absolute topfavoriet. Daarbij is gekeken naar het complete pakket: hoe competitief is de auto, hoeveel ervaring heeft het team op de Nordschleife, hoe sterk is de rijdersbezetting en op welke banden rijdt het team?
Vooral dat laatste kan doorslaggevend blijken. Michelin geldt al jaren als de maatstaf op de Nordschleife en met name onder koude of natte omstandigheden zouden de Franse banden voordeel kunnen bieden ten opzichte van de concurrentie.
De beoordeling heeft bovendien uitsluitend betrekking op de racekansen. In het verleden hebben verschillende outsiders zich in de kwalificatie al eens van voren laten zien dankzij één uitzonderlijk snelle coureur, maar voor de eindzege is doorgaans een uitgebalanceerde line-up met voldoende Nordschleife-ervaring noodzakelijk.
Dit zijn de teams om in de gaten te houden tijdens de 24 uur van de Nürburgring van 2026.
Coureurs: Farfus/Marciello/Pepper/K. van der Linde
Beoordeling: 5,0 van 5
De titelverdediger behoort opnieuw tot de absolute topfavorieten, mede doordat drie van de vier winnaars van vorig jaar zijn gebleven.
Qua pure snelheid hoeft de Nederlander zich niet onder te doen voor de Nordschleife-specialisten.
Foto door: ADAC Motorsport
Coureurs: Verstappen/Auer/Gounon/Juncadella
Beoordeling: 5,0 van 5
De formatie rond Max Verstappen zal meer aandacht krijgen dan welk team dan ook en lijkt een hoofdrol te gaan spelen in de strijd om de overwinning. Qua pure snelheid hoeft de Nederlander zich niet onder te doen voor de Nordschleife-specialisten.
Coureurs: Paul/Lefterov/Stalidzane/Engelhardt
Beoordeling: 1,0 van de 5
De overstap naar de Evo2-versie van de Lamborghini betekent zeker vooruitgang, maar de line-up beschikt over relatief weinig GT3-ervaring op de Nordschleife. Een plek in de top tien zou al een sterk resultaat zijn.
Ook in 2026 moet rekening worden gehouden met de blauwe Audi in de strijd om de eindzege.
Foto door: Gruppe C Photography
Coureurs: Haase/Sims/B. Green
Beoordeling: 4,6 van de 5
Ook in 2026 moet rekening worden gehouden met de blauwe Audi in de strijd om de eindzege. Alleen de beperkte Nordschleife-ervaring van Ben Green kost wat punten.
Coureurs: Picariello/Boccolacci/Menzel/Andlauer
-beoordeling: 3,3 van de 5
Aan de kwaliteit van auto, team en coureurs bestaat geen twijfel. De Dunlop-banden zouden echter een nadeel kunnen vormen, zeker als het nat wordt - en die kans lijkt aanzienlijk.
Drie razendsnelle fabriekscoureurs in een Porsche.
Foto door: Gruppe C GmbH
Coureurs: Heinrich/L. Vanthoor/Feller
Beoordeling: 3,6 van de 5
Drie razendsnelle fabriekscoureurs in een Porsche, maar toch eerder een dark horse dan een topfavoriet. Lionspeed jaagt namelijk voor het eerst op de algemene overwinning op de Nordschleife.
Coureurs: Christodoulou/Grenier/Lulham/Bockmann
Beoordeling: 2,3 van de 5
Een solide combinatie van team, auto en coureurs, maar deze samenstelling verschijnt voor het eerst aan de start van de 24-uursrace. Daardoor blijft het vooral een outsider.
Walkenhorst wacht nog altijd op de grote doorbraak met de Aston Martin Vantage op de Nordschleife.
Foto door: Gruppe C GmbH
Coureurs: Krognes/Thiim/Drudi/Fernandez Laser
Beoordeling: 3,0 van de 5
Walkenhorst wacht nog altijd op de grote doorbraak met de Aston Martin Vantage op de Nordschleife. De Pirelli-banden vormen bovendien een vraagteken, ondanks de sterke line-up.
Coureurs: Heinemann/S. Muller/Schuring/Bachler
Beoordeling: 4,0 van de 5
Falken behoort al jaren tot de vaste waarden op de Nordschleife. Een grote overwinning in de 24-uursrace ontbreekt nog, maar het team hoort zeker bij de uitgebreide favorietengroep.
Vermeulen in de Kondo Ferrari: Een snelle auto met snelle coureurs.
Foto door: Jan Brucke/VLN
Coureurs: Perel/Marschall/Vermeulen/Neubauer
Beoordeling: 3,6 van de 5
Een snelle auto met snelle coureurs, die vooral in de kwalificatie voor verrassingen kan zorgen. De vraag is echter of het team dat niveau ook 24 uur lang kan vasthouden.
Coureurs: Fukuzumi/Krohn/Pittard/Gamou
Beoordeling: 2,3 van de 5
Ook hier lijkt een sterke kwalificatie mogelijk, maar de line-up oogt te onevenwichtig om zich echt in de strijd om de overwinning te mengen.
Dinamic beschikt inmiddels over veel Nordschleife-ervaring, maar de Pirelli-banden kunnen een beperkende factor zijn.
Foto door: Gruppe C GmbH
Coureurs: Sturm/Christensen/Buus/Hartog
Beoordeling: 2,6 van de 5
Dinamic beschikt inmiddels over veel Nordschleife-ervaring, maar ook hier zouden de Pirelli-banden een beperkende factor kunnen zijn.
Coureurs: Beretta/Ghiretti/Sturm/Hartog
Beoordeling: 1,6 van de 5
De tweede Dinamic Porsche lijkt qua rijdersbezetting iets zwakker dan de zusterauto en behoort daardoor vooral tot de outsiders.
Met Frank Stippler beschikt de Mustang over een absolute Nordschleife-specialist
Foto door: Getty Images
Coureurs: Stippler/Maini/Scherer/Schumacher
Beoordeling: 2,3 van de 5
Met Frank Stippler beschikt de Mustang over een absolute Nordschleife-specialist, maar deze bezetting wordt iets lager ingeschat dan de zusterauto.
Coureurs: Olsen/Mies/Vervisch/Stippler
Beoordeling: 3,3 van de 5
Op basis van de line-up is dit de Ford met de grootste kansen. Het vraagteken zit bij de Yokohama-banden, die onder koude of vochtige omstandigheden mogelijk tekortkomen ten opzichte van Michelin.
Dankzij de opvallende livery en de aanwezigheid van Timo Glock en Timo Scheider is de McLaren een publieksfavoriet
Foto door: ADAC Motorsport
Coureurs: Dorr/Kirchhofer/Glock/Scheider
Beoordeling: 1,6 van de 5
Dankzij de opvallende livery en de aanwezigheid van Timo Glock en Timo Scheider is de McLaren een publieksfavoriet, maar de auto heeft zich op de Nordschleife nog niet bewezen als winnaar. Ook heeft het team beduidend minder ervaring dan veel concurrenten.
Coureurs: Weerts/Wittmann/Eng/Frijns
Beoordeling: 4,3 van de 5
In de basis een line-up die tot de absolute favorieten behoort. Ten opzichte van Rowe kost de keuze voor Yokohama-banden echter enkele punten.
Maro Engel in de WINWARD Mercedes: Snelle auto, snelle coureurs en veel Nordschleife-ervaring
Foto door: ADAC Motorsport
Coureurs: Engel/Schiller/Stolz/Martin
Beoordeling: 5,0 van 5
Snelle auto, snelle coureurs en veel Nordschleife-ervaring: ook de tweede Winward-Mercedes geldt als een serieuze kandidaat voor de eindzege. Door de crash van Engel in de kwalificatie geldt dit team nu wel iets meer als een 'dark horse', al kan er genoeg in de race gebeuren en zou deze auto snel weer vooraan kunnen rijden.
Coureurs: Engstler/Bortolotti/Niederhauser
Beoordeling: 3,6 van 5
Het team uit de Allgäu-regio heeft zich vaker snel getoond op de Nordschleife met de Huracán, maar de grote overwinning ontbreekt nog altijd. Wel onderdeel van de uitgebreide favorietengroep.
Er is weinig reden waarom ook de tweede Rowe-BMW niet om de overwinning zou kunnen strijden.
Foto door: Eric Le Galliot
Coureurs: Harper/Hesse/S. van der Linde/D. Vanthoor)
Beoordeling: 5,0 van 5
Vier fabriekscoureurs, een ervaren team en een bewezen auto: er is weinig reden waarom ook de tweede Rowe-BMW niet om de overwinning zou kunnen strijden.
Coureurs: Mapelli/Catsburg/Yelloly
Beoordeling: 3,6 van de 5
Net als bij de zusterauto zou een algemene overwinning enigszins verrassend zijn, mede doordat Duitse merken - met uitzondering van 2023 - de race al jaren domineren.
'Grello' behoort ook in 2026 tot de absolute topfavorieten.
Foto door: Jake Galstad / Lumen via Getty Images
Coureurs: Estre/Preining/Guven
Beoordeling: 5,0 van 5
Een van de succesvolste Nordschleife-teams, een snelle auto en drie coureurs waar weinig op af te dingen valt. ‘Grello’ behoort ook in 2026 tot de absolute topfavorieten.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport