Wie mag de MotoGP-races op het Circuit de Barcelona-Catalunya aanvangen vanaf pole-position? Die vraag werd zaterdagochtend vanaf 10.50 uur beantwoord tijdens de kwalificatie voor de GP van Catalonië. Beide segmenten beloofden op voorhand interessant te worden, want diverse grote namen moesten in Q1 al aantreden.
In Q1 konden slechts twee rijders een plekje in het tweede kwalificatiedeel veiligstellen, maar er waren meerdere grote kanshebbers. Met Francesco Bagnaia en Jorge Martín stonden de wereldkampioenen van 2022, 2023 en 2024 aan de start van het eerste segment, terwijl ook snelle rijders als Enea Bastianini, Maverick Viñales, Fermín Aldeguer en Ai Ogura zich meteen op de baan moesten melden.
Van de twaalf rijders die in Q1 in actie moesten komen, kwam Bastianini het beste uit de startblokken. De Italiaan van KTM Tech3 opende met 1.39.130, om die tijd meteen daarna aan te scherpen tot 1.38.797. Dat was voldoende om na de eerste run als snelste terug te keren naar de pits. Franco Morbidelli sloot aan op de tweede plek, met Bagnaia, Luca Marini en Viñales op de overige plekken in de top-vijf.
Martín beleefde een moeizame start van Q1 met een achtste tijd in de eerste run, maar hij herstelde zich in de tweede run. Eerst noteerde de Aprilia-rijder precies dezelfde tijd als Bastianini, om daarna een 1.38.701 te noteren. Dat bleek ook het maximale voor Martín, die met nog twee minuten voor de boeg crashte in bocht 5. Vlak daarvoor ging Toprak Razgatlioglu al onderuit op dat punt, waarna ook Aldeguer daar nog ten val kwam.
Tussen de gele vlaggen door scherpte Morbidelli de snelste tijd nog aan tot 1.38.550, waarmee de VR46-rijder als snelste doordrong tot Q2. Martín hield nipt stand op P2 en plaatste zich dus ook, waardoor Bagnaia beide races vanaf P13 moet aanvangen. Bastianini was vierde, voor Aldeguer, Marini, Viñales en de tegenvallende Ogura. Alleen Álex Rins, Diogo Moreira, Augusto Fernández en Razgatlioglu waren langzamer.
1'38.550
+0.151
1'38.701
+0.202
1'38.752
+0.247
1'38.797
+0.301
1'38.851
Twaalf rijders mochten vervolgens strijden om de pole-position op het Circuit de Barcelona-Catalunya, onder wie Pedro Acosta. De Spanjaard van KTM begon ijzersterk aan Q2 door meteen naar 1.38.397 te snellen, een tijd die hij met zijn tweede poging aanscherpte tot 1.38.118. Daarmee keerde Acosta als leider terug naar de pits, voor Álex Márquez en Raúl Fernández.
WK-leider Marco Bezzecchi stond na de eerste run op de achtste plek, maar meer zat er ook niet in: bij aanvang van zijn tweede run crashte hij bij het insturen van bocht 2, waardoor zijn kwalificatie er vroegtijdig op zat. Zo bleven er tien rijders over die mochten proberen om Acosta van zijn tweede pole in de MotoGP te houden.
Dat bleek een brug te ver: Acosta scherpte de snelste tijd nog aan tot 1.38.068 en stelde zo pole-position veilig. Morbidelli verraste door de tweede tijd te rijden, voor Márquez en Fernández. Zarco reed een sterke kwalificatie op weg naar de vijfde startpositie, gevolgd door Fabio Di Giannantonio en Fabio Quartararo.
Brad Binder verzekerde zich van de achtste startpositie op het Circuit de Barcelona-Catalunya, met Martín op de negende plaats. De Aprilia-rijder bleek nipt sneller dan Joan Mir en Jack Miller, terwijl Bezzecchi na zijn crash terugzakte naar de twaalfde plaats op de grid. Die plek neemt hij zaterdagmiddag om 15.00 uur in tijdens de sprintrace, waarna hij dat zondag om 14.00 uur ook doet tijdens de GP van Catalonië.
1'38.068
+0.233
1'38.301
+0.274
1'38.342
+0.385
1'38.453
+0.406
1'38.474
+0.409
1'38.477
+0.443
1'38.511
+0.529
1'38.597
+0.584
1'38.652
+0.618
1'38.686
Voordat de MotoGP aan de kwalificatie begon, kregen de rijders tijdens de tweede vrije training nog dertig minuten om zich verder voor te bereiden. Voor Zarco verliep dat niet naar wens: nog voordat hij aan zijn eerste getimede ronde begon, kwam hij in de laatste bocht ten val. Daarmee zette hij zichzelf op achterstand voor de kwalificatie, waarin hij nog maar over één Honda-motor kon beschikken.
Voor merkgenoot Mir verliep de tweede vrije training een stuk beter, want hij klokte met 1.39.425 de snelste tijd. Op ruim twee tienden noteerde Acosta de tweede tijd, vlak voor Di Giannantonio en Martín. Quartararo eindigde VT2 op de vijfde plaats, gevolgd door Morbidelli, Márquez en Fernández. De top-tien werd gecompleteerd door Bagnaia en Bastianini.
1'39.425
+0.218
1'39.643
+0.227
1'39.652
+0.231
1'39.656
+0.331
1'39.756
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport