Voor de zesde keer dit jaar meldden de MotoGP-rijders zich zaterdagmiddag op de startgrid voor een sprintrace. Op het Circuit de Barcelona-Catalunya stond een korte race van twaalf ronden op het programma, waarin Pedro Acosta vanaf pole-position mocht starten. De KTM-rijder zag Franco Morbidelli en Álex Márquez naast zich plaatsnemen op de eerste startrij.
Vanaf pole kwam Acosta goed genoeg van zijn plek om de leiding te behouden, maar achter hem kwam Johann Zarco knap naar de tweede positie. Márquez sloot aan op de derde plek, voor Raúl Fernández, de goed gestarte Jorge Martín, Fabio Di Giannantonio en de slecht gestarte Morbidelli. Daarachter ging het mis voor Brad Binder, die in de eerste bocht onderuit ging en vervolgens de onfortuinlijke Joan Mir ten val bracht.
Vooraan wist Acosta niet weg te rijden bij zijn naaste achtervolgers, ondanks de gevechten die zij in de openingsfase leverden. Zo nam Márquez in de tweede ronde de tweede plaats over van Zarco, terwijl Fernández en Martín duelleerden om de vierde plaats. Martín kwam als verliezer uit dat gevecht, want hij moest zelfs een positie prijsgeven aan Di Giannantonio.
In de derde ronde ging het helemaal mis voor Martín, die in bocht 10 voor zijn vierde crash van het weekend tekende. Het gevecht om de leiding was toen ook losgebarsten. De eerste inhaalpoging van Márquez op Acosta was niet succesvol, maar in de vierde ronde nam hij op start-finish alsnog de leiding over.
Nadat Fernández en Di Giannantonio zich voorbij Zarco knokten, ontstond er een kopgroep van vier rijders. Márquez wist een paar tienden afstand te nemen, maar het achtervolgende trio wisselde diverse keren van positie. Zo nam Fernández de tweede plaats in de vijfde ronde over van Acosta, waarna de KTM-rijder in de negende ronde terugsloeg.
In de voorlaatste ronde verloor Fernández nog meer terrein, want Di Giannantonio ontfutselde hem zijn podiumplaats. Acosta deed op dat moment verwoede pogingen om het gaatje met Márquez te dichten en alsnog zijn tweede sprintzege van het seizoen veilig te stellen.
Dat lukte niet, want Márquez hield uiteindelijk 41 duizendsten over op Acosta om de sprintzege in Catalonië veilig te stellen. Di Giannantonio maakte op vier tienden het podium compleet, terwijl Fernández op de vierde plaats de beste Aprilia-rijder was.
Zarco hield uiteindelijk nipt stand op de vijfde plaats, gevolgd door de als dertiende gestarte Francesco Bagnaia. De Italiaan ging in de slotfase voorbij aan landgenoot Marco Bezzecchi, die ook Morbidelli en Ai Ogura nog voorbij zag komen en uiteindelijk als negende over de finish kwam. De top-tien werd compleet gemaakt door Enea Bastianini, die dus net buiten de punten viel.
Yamaha was zodoende de enige fabrikant die geen punten scoorde in de sprintrace. De als zevende gestarte Fabio Quartararo zakte terug naar de dertiende plek en was daarmee de beste rijder van de Japanse fabrikant, met de overige rijders op de vijftiende tot en met achttiende plaats.
Met de sprintrace achter de rug staan er nog twee sessies op het programma voor de MotoGP in Catalonië. Zondagochtend is er een warm-up van tien minuten, waarna om 14.00 uur het startsein wordt gegeven voor de Grand Prix.
20'02.258
+0.041
20'02.299
+0.457
20'02.715
+2.928
20'05.186
+4.764
20'07.022
+4.894
20'07.152
+6.175
20'08.433
+6.871
20'09.129
+7.381
20'09.639
+7.869
20'10.127
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport