"Totdat we moesten stoppen hadden we een hele goede race", blikt Auer in gesprek met onder meer Motorsport.com terug op de 24 uur van de Nürburgring. De #3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing leek af te stevenen op de zege vanwege de riante voorsprong op de #80 Mercedes, maar een probleem met de aandrijfas gooide met minder dan vier uur te gaan roet in het eten.
"Natuurlijk is het frustrerend, maar ik ben ook trots op onze groep", voegt Auer toe. "Het was bovendien een absoluut genot om de auto te delen met de jongens en met het hele team."
Auer heeft al met Verstappen gesproken over de problemen en merkt op dat hij hetzelfde, namelijk "gefrustreerd", reageerde. "Maar uiteindelijk zitten we allemaal al lang genoeg in de autosport om te weten hoe deze sport soms werkt. Tot dat moment was het echter echt geweldig", benadrukt de Oostenrijker, die de problemen al zag aankomen. "Ik zat boven, naast een paar engineers, dus ik wist wat er aan de hand was."
Waar Dani Juncadella in gesprek met onder meer Motorsport.com al had aangegeven niet te vermoeden dat contact tijdens de race de oorzaak is geweest van de problemen, stelt Auer dat dit "onderzocht" moet worden. "Maar nee, het was tot dat moment eigenlijk een heel cleane race."
Doorgevraagd of dit het gevolg is geweest van agressief rijden - niet alleen in de duels, maar ook over de kerbstones - of dat het simpelweg pech is, antwoordt Auer: "Nee, dat hoort hier gewoon bij. Met al het verkeer en de verschillende klassen is het voor iedereen een kwestie van overleven - voor de auto én voor de coureurs. Maar vanuit onze kant was het eigenlijk een vrij cleane race."
Auer stelt desgevraagd dat er "misschien wel" sprake is van onafgemaakte zaken. Of het team volgend jaar in deze vorm weer moet terugkeren voor een nieuwe poging? "Misschien moeten we daar eens over nadenken, maar we hebben het er nog niet over gehad."
Voor het team zelf heeft Auer niets meer dan lof. "Echt geweldig werk. Ik kan alleen maar dankjewel zeggen - een fantastische prestatie van hen", aldus Auer, die "genoten" heeft van het besturen van de Mercedes met dit team. "Als je voor een Duitse fabrikant rijdt, is dit het grootste evenement en staat er altijd druk op. Maar uiteindelijk was het ook samen met Max een geweldige ervaring."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport