Wijken zitten soms 22 uur zonder stroom en wie een hartaanval krijgt, mag hopen dat de ambulances nog genoeg benzine hebben. De situatie op Cuba wordt steeds nijpender door de Amerikaanse blokkade. Het communistische regime staat daardoor steeds verder onder druk.
De afgelopen dagen gingen Cubanen door heel het land de straat op. Ze blokkeerden straten met brandende hopen afval en sloegen potten en pannen tegen elkaar. "Doe het licht weer aan", riepen ze, nadat sommige plekken al 22 uur zonder elektriciteit hadden gezeten.
De Amerikaanse blokkade van Cuba begint zijn tol te eisen. De VS houdt de olie-import van het eiland al ruim vier maanden tegen. Venezuela was ooit de grootste olieleverancier van Cuba, maar sinds de Amerikaanse aanval op het land gaat er geen druppel Venezolaanse olie meer naar Cuba. Inmiddels is alle brandstof op. "We hebben geen reserves", zei energieminister Vicente de la O'Levy op een persconferentie op donderdag.
De situatie wordt steeds nijpender, ziet ook de Cubaanse Victor Manuel Dueñas Otero. Hij is de directeur van de stichting NewGeneration Nederland, die zich richt op democratische ontwikkelingen in Zuid-Amerika. "Er is geen olie, dus er kan geen eten naar de winkels worden vervoerd", zegt hij tegen NU.nl.
Cubaanse scholen zijn overgegaan op thuisonderwijs. Maar als er soms uren achter elkaar geen stroom is, is er ook geen internet om het thuisonderwijs te volgen.
"Ziekenhuizen hebben vaak nog wel een aggregaat", zegt Dueñas Otero, "maar soms is er dertig uur lang geen stroom. Daar kan een generator niet bij helpen."
Voor ziekenhuizen in de meer afgelegen steden zorgt dat nu al voor problemen. Op sommige plekken kan de elektrische beademingsapparatuur niet meer gebruikt worden, dus is het personeel overgegaan op handmatige beademingspompen.
Daarnaast is er niet genoeg benzine voor alle voertuigen. "Als je een hartaanval krijgt, kan de ambulance niet bij je komen", zegt Dueñas Otero.
Cuba is al bijna 65 jaar communistisch en heeft al even lang te maken met sancties en blokkades van de VS. Heel nieuw is de situatie voor het Caribische eiland niet, zegt Dueñas Otero. "Ze wachten gewoon tot de stroom weer aangaat. Ze zijn gewend om in de rij te staan voor medicijnen of eten."
Dat betekent niet dat er geen onvrede is bij de bevolking. Sinds 2021 zijn er grote demonstraties in het land. In maart dit jaar werd het hoofdkantoor van Cuba's communistische regeringspartij in brand gestoken.
Het regime geeft de Amerikanen de schuld van de slechte situatie in het land, maar de Cubanen zien een regering die al zes decennia niets doet om basisbehoeften als eten en elektriciteit te leveren.
"Aan de andere kant zien ze op de staatstelevisie dat de VS Cuba wil binnenvallen en het regime omver wil werpen", zegt Dueñas Otero. Sommige Cubanen zouden dat best verwelkomen, stelt hij. Anderen zijn bang dat een Amerikaanse invasie de humanitaire situatie flink kan verslechteren, schrijft El País.
Naast de olieblokkade probeert de VS meerdere manieren de druk op de regering op te voeren. In maart vertelden bronnen aan The New York Times dat de regering-Trump de huidige president Miguel Díaz-Canel wil afzetten, omdat hij democratische ontwikkelingen in de weg zou staan.
Ook bood de VS honderd miljoen dollar om de Amerikaanse eisen te accepteren, maar Cuba sloeg dit af.
Daarnaast werd vrijdag bekend dat de VS oud-president Raúl Castro komende woensdag wil aanklagen. De 94-jarige Raúl is de broer van Cuba's eerste communistische leider, Fidel Castro. Raúl heeft in de jaren negentig opdracht gegeven voor het neerhalen van twee vliegtuigjes, waarbij vier Cubaanse Amerikanen omkwamen.
Het lijkt erop dat de Amerikanen eenzelfde actie willen ondernemen in Cuba als in Venezuela. Toen bombardeerden ze de Venezolaanse hoofdstad Caracas en ontvoerden ze president Nicolás Maduro. De Amerikaanse president Donald Trump zei al dat "Cuba de volgende zou zijn".
Maar de kans dat er Amerikaanse bommen op de hoofdstad Havana gaan vallen, zoals in januari op Caracas, is klein. "De regering-Trump is waarschijnlijk al best tevreden met de huidige situatie", zegt hoogleraar Amerikaanse Studies Jack Thompson van de Universiteit van Amsterdam tegen NU.nl.
Door de constante stroomstoringen en slinkende olievoorraad is het land enorm verzwakt. Castro arresteren zou hooguit een extra reden zijn voor Cuba om de Amerikaanse eisen te accepteren.
De houding van Trump tegenover Cuba is niets nieuws. Volgens Thompson hebben eigenlijk alle presidenten sinds de jaren '60 dezelfde blik op Cuba gehad. Cuba ligt op ongeveer 150 kilometer afstand van de VS en de Amerikanen vinden dat ze best iets te zeggen hebben over het land.
Daarnaast willen de Verenigde Staten dat de Cubaanse economie wordt opengesteld voor buitenlandse investeringen, dat Amerikaanse bezittingen op Cuba die na de revolutie werden ingenomen worden terugbetaald, en dat Cuba moet democratiseren.
Maar dat is niet per se het belangrijkste voor de huidige regering in de VS, denkt Thompson. Hij denkt dat Trump een vergelijkbare situatie als in Venezuela zou accepteren, waar de regering "veel meer meewerkt met eisen van de VS".
Cuba heeft nauwelijks nog bondgenoten die het tegen de VS kunnen opnemen. Rusland is al sinds de tijd van de Sovjetunie een sterke bondgenoot, maar door de oorlog in Oekraïne is er geen tijd om Cuba te helpen.
Ook China is een belangrijke partner, maar volgens experts is het land niet bereid om de handen te branden aan een oorlog met de VS over hun Caribische bondgenoot. "Ze hebben geen bondgenoten. Er is niets meer over", zegt Dueñas Otero. Cuba kan bijna niet anders dan de Amerikaanse eisen accepteren. "De druk begint te groot te worden."
Source: Nu.nl algemeen