Alex Palou heeft met een imposante laatste run pole-position veroverd voor de 110e editie van de Indianapolis 500 die zondag 24 mei wordt verreden. De regerend winnaar en viervoudig IndyCar-kampioen bewaarde het beste voor het laatst en noteerde in de beslissende Fast Six een gemiddelde snelheid van 232.248 mph in de #10 Chip Ganassi Racing Honda.
Daarmee pakte hij zijn tweede pole voor de Indy 500, nadat hij in 2023 ook al vanaf de eerste startplek mocht vertrekken. Bovendien is Palou de eerste regerend winnaar van de Indy 500 die een jaar later ook pole verovert sinds Helio Castroneves dat in 2010 presteerde.
Door de omgekeerde volgorde van de eerdere kwalificatiesessie mocht Kyffin Simpson als eerste de baan op in de Fast Twelve. Op een bloedhete Indianapolis Motor Speedway, waar de baantemperatuur de 44 graden Celsius aantikte, noteerde hij in de #8 Chip Ganassi Racing Honda een gemiddelde van 230.883 mph.
Palou volgde direct met een sterke run van gemiddeld 231.665 mph, nadat hij was geopend met een ronde van 232.056 mph. Santino Ferrucci zette vervolgens een gemiddelde neer van 231.098 mph, net voor Pato O’Ward, die met een constante run uitkwam op 231.088 mph.
Scott Dixon, zesvoudig IndyCar-kampioen en winnaar van de Indy 500 in 2008, wist geen topklassering te halen en strandde op 230.347 mph. Rookie Caio Collet maakte indruk met meerdere snelheden van 240 mph richting bocht 3, maar verloor momentum door lifts in zijn derde en vierde ronde. Zijn gemiddelde kwam uit op 230.539 mph. Alexander Rossi reed vervolgens naar 231.005 mph zonder daarbij alle hybride boost te gebruiken.
Na zeven runs was de volgorde: Palou, Ferrucci, O’Ward, Rossi, Simpson, Collet en Dixon.
Na dit zevental verscheen Rinus VeeKay op de baan in de #76 Juncos Hollinger Racing met Dreyer & Reinbold Racing Chevrolet. De Nederlander begon sensationeel met een openingsronde van 232.138 mph, maar zijn run zakte daarna volledig in.
Rinus VeeKay in de Chevrolet van Juncos Hollinger Racing.
Foto door: Geoff Miller / Lumen via Getty Images
Met rondes van 230.344, 228.617 en 227.299 mph kwam zijn gemiddelde uit op 229.585 mph, waarmee hij laatste stond van de acht rijders die op dat moment een poging hadden gedaan.
Scott McLaughlin reed daarna met 242 mph richting bocht 3 en kwam uit op een gemiddelde van 230.577 mph, waarmee hij Collet uit de top-zes duwde. Conor Daly zette vervolgens de #23 Dreyer & Reinbold Racing Chevrolet voorlopig op de zesde plaats met een gemiddelde van 230.712 mph, ten koste van McLaughlin. David Malukas meldde zich vervolgens nadrukkelijk met een foutloze run van 231.486 mph, goed voor de tweede plek en voldoende om Daly uit de Fast Six te stoten.
David Malukas, Team Penske Chevrolet.
Foto door: Brandon Badraoui / Lumen via Getty Images
Felix Rosenqvist, eerder op zondag nog de snelste in de openingssessie, sloot de Fast Twelve af met een indrukwekkende run. Met openingsronden van 232.325 en 232.127 mph, plus een slotronde van 232.017 mph, kwam zijn gemiddelde uit op 232.065 mph. Daarmee was hij de snelste van de Fast Twelve en duwde hij Simpson uit de top-zes.
VeeKay moet genoegen nemen met de twaalfde startplek, terwijl Rosenqvist, Palou, Malukas, Ferrucci, O’Ward en Rossi doorgingen naar de Fast Six.
Rossi, winnaar van de Indy 500 in 2016, beet het spits af in de Fast Six. Met een gedaalde baantemperatuur van rond de 38 graden Celsius begon de Amerikaan sterk met een openingsronde van 232.568 mph in de #20 ECR Chevrolet. Met een tweede ronde van 232.038 mph hield hij het tempo vast, waarna hij in de laatste twee ronden op de limiet reed. Zijn gemiddelde over vier ronden kwam uit op 231.990 mph, goed voor de voorlopige pole.
O’Ward stuurde als tweede de #5 Arrow McLaren Chevrolet de baan op, maar kwam direct op achterstand door een flinke lift in bocht 3. Daardoor bleef hij steken op 230.108 mph. Ondanks snellere rondes daarna kwam zijn gemiddelde uit op slechts 230.509 mph, onvoldoende om mee te doen om pole.
Pato O'Ward, Arrow McLaren Chevrolet
Foto door: Geoff Miller / Lumen via Getty Images
Ferrucci, die in al zijn zeven eerdere Indy 500-deelnames in de top-tien finishte, was als derde aan de beurt. De AJ Foyt Racing-coureur noteerde met zijn #14 Chevrolet een gemiddelde van 230.846 mph.
Malukas leek vervolgens even een serieuze uitdager voor Rossi. De Amerikaan noteerde 231.728 mph in zijn eerste ronde met de #12 Team Penske Chevrolet en ging met 231.937 mph nog sneller in zijn tweede ronde. Na twee solide slotronden kwam zijn gemiddelde uit op 231.877 mph, net niet genoeg om Rossi te verslaan.
Palou was als vijfde aan zet en maakte direct duidelijk waarvoor hij gekomen was. Zijn openingsronde van 232.848 mph zette meteen de toon. Daarna volgden ronden van 232.347, 231.845 en 231.955 mph, wat resulteerde in een gemiddelde van 232.248 mph. Daarmee stootte hij Rossi van de eerste plek.
Rosenqvist mocht als laatste een gooi doen naar pole. De Meyer Shank Racing-coureur begon met 231.765 mph, maar zag zijn snelheid in de daaropvolgende ronden teruglopen. Zijn gemiddelde van 231.375 mph was uiteindelijk goed voor de vierde plek.
2'35.0066
+0.1726
2'35.1792
+0.2483
2'35.2549
+0.5848
2'35.5914
+0.9416
2'35.9482
+1.2152
2'36.2218
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport