Raymond van Barneveld slaat de komende maanden meerdere dartstoernooien over. De 59-jarige Hagenaar doet een stap terug, in de hoop zijn oude niveau te hervinden. In de tussentijd focust Van Barneveld zich op zijn 'verhuizing' naar Engeland.
Van Barneveld gooit maandag en dinsdag Players Championships in Leicester en neemt daarna afstand van darts. "Ik heb nog wat demonstraties staan. Die zal ik gooien, maar verder doe ik tot september een stap terug", zegt Van Barneveld tegen NU.nl.
De vijfvoudig wereldkampioen benadrukt dat hij af en toe nog wel op een toernooi te zien zal zijn. "Ik kies er vast nog een paar uit, maar ik ga meerdere toernooien overslaan. Op deze manier doorgaan, heeft geen enkele zin. Ook niet als het me het WK kost."
Van Barneveld worstelt al maanden met zijn vorm en rijgt de verliespartijen aaneen. Hij spreekt van "een lijdensweg die maar niet stopt". "De vorm is niet een beetje weg, maar compleet zoek. Het gaat mega-, maar dan ook echt megaslecht", zegt hij.
"Vergelijk me met een voetballer. Die raakt geblesseerd, herstelt, maakt zijn rentree in het tweede en keert langzaam terug in het eerste. Nou, ik ben chronisch geblesseerd, vooral mentaal, en kan niet herstellen. Op dit moment is het vreselijk zwaar voor me."
Van Barneveld wil de komende maanden gebruiken om "het kaarsje weer te doen branden". Hij hoopt energie te krijgen van zijn nieuwe huis in het Engelse Milton Keynes, waarvan hij op 26 mei de sleutel krijgt. Van Barneveld gaat er wonen met zijn Engelse vriendin Julia.
"Mensen hoeven niet bang te zijn dat ik definitief weg ben. Dat vreesden mijn kinderen ook al. Ik ga om de paar weken pendelen tussen Den Haag en Engeland. Maar ik sluit niet uit dat ik me daar vestig als het me bevalt."
De beslissing om te 'verhuizen' is genomen met het oog op de reisafstanden rondom toernooien. Veel toernooien vinden plaats in Engeland en vanaf Milton Keynes hoeft Van Barneveld kleinere afstanden af te leggen dan wanneer hij vanuit Nederland komt.
"De plek waar de vloertoernooien in Milton Keynes worden georganiseerd, is dichtbij. Ik ben veel sneller op locatie. En Julia is er blij mee. Met het openbaar vervoer staat ze binnen 25 minuten in hartje Londen."
Van Barneveld kijkt ernaar uit om zijn nieuwe woning te betrekken. "Het heeft vijf slaapkamers en drie badkamers", zegt hij. "Het is al helemaal gestoffeerd en geschilderd, dus in principe kan je er zo in. Maar je moet toch even een tv'tje, bankstel en ijskastje kopen, hè."
Vanaf Milton Keynes is Van Barneveld ook snel op het kantoor van zijn nieuwe management: Invictus Darts Management. De Hagenaar gaat zich laten begeleiden door Steve Mottershead, de voormalige manager van Phil Taylor, de oude rivaal van 'Barney'.
Mottershead moet helpen om Van Barneveld weer op zijn oude niveau te krijgen. "Steve zei laatst: jouw hoofd hoort op de Mount Rushmore van het darts. Je bent één van de vier gezichten van de sport", zegt Van Barneveld. "Dat opende toch een beetje mijn ogen."
Van Barneveld benadrukt dat hij zijn dartscarrière nog niet heeft opgegeven, ondanks dat meerdere mensen de voorbije maanden tegen hem hebben gezegd dat het wellicht beter is om te stoppen. Van Barneveld gaat "in principe nog anderhalf jaar door".
"Omdat ik niet herinnerd wil worden als de klaagmuur. Ik wil toernooien winnen. Het kan ook zo omdraaien. Al lijkt het alsof tegenstanders altijd hun A-spel tegen me laten zien."
Source: Nu.nl sport