Johann Zarco heeft voor het eerst uitgebreid teruggeblikt op de zware crash die hij zondag meemaakte bij de herstart van de Grand Prix van Catalonië. De LCR Honda-coureur spreekt van een angstaanjagende ervaring en erkent dat hij achteraf spijt heeft dat hij überhaupt aan de tweede start deelnam. Die herstart kwam er na een zware crash van Álex Márquez.
Zarco was de race als vijfde gestart en had in het eerste deel van de race knap zijn positie vast weten te houden, maar bij de herstart ging het direct mis.
"Ik werd meegezogen door Marini en kon niet meer op tijd stoppen om hem te ontwijken", vertelt Zarco aan L’Équipe. Vervolgens raakte de Fransman verstrikt in het achterwiel van de Ducati van Francesco Bagnaia. "Ik tolde mee met zijn motor, terwijl mijn linkerbeen klem kwam te zitten tussen het wiel, het zadel en de uitlaat."
Johann Zarco, Team LCR Honda, Francesco Bagnaia, Ducati Team crash
Foto door: Gold and Goose Photography / Getty Images
Zarco werd samen met de machine de grindbak in geslingerd, terwijl zijn linkervoet nog altijd vastzat. Toen de motor uiteindelijk tot stilstand kwam, lag de Fransman op zijn rug met zijn been nog steeds klem.
Bagnaia en Luca Marini beseften direct hoe ernstig de situatie was en schoten samen met de marshals te hulp. Hoewel Zarco bij bewustzijn bleef, was de pijn ondraaglijk.
"Ik lag vast in de grindbak en schreeuwde het uit van de pijn. Mijn been begon te branden en iedereen die om me heen stond, durfde me niet aan te raken uit angst de blessures te verergeren", aldus Zarco.
"Dus trok ik zelf aan mijn been, waarna ze me uiteindelijk hielpen. Ze immobiliseerden me, knipten mijn pak open en gaven me een infuus tegen de pijn. Ik heb nog nooit zoiets meegemaakt en het was absoluut doodeng."
Iets meer dan tien minuten later werd Zarco per ambulance naar het medisch centrum op het circuit gebracht en vervolgens naar een ziekenhuis.
Later die avond maakte hij zelf op sociale media bekend wat de schade was: een kleine breuk in zijn kuitbeen, vlak bij zijn enkel, maar vooral ernstige schade aan zijn voorste en achterste kruisband en de mediale meniscus van zijn linkerknie.
Na de crash ontstond discussie over de lay-out van het circuit in Barcelona. Sommigen wezen erop dat de startgrid relatief ver van de eerste bocht ligt, waardoor de motoren veel snelheid opbouwen voordat het veld de eerste rechterbocht induikt. Ook werd het rijgedrag van de coureurs ter discussie gesteld.
Zarco legt de schuld echter vooral bij zichzelf. Hij onthult dat hij na de eerste crash van Márquez en Pedro Acosta, die leidde tot de rode vlag, al geraakt was door rondvliegende onderdelen. Daarbij had hij een flinke klap op zijn linkervoet gekregen.
"Mijn voet deed ongelooflijk veel pijn", legt hij uit. Tijdens de onderbreking van ongeveer een half uur probeerde hij de zwelling met ijs te behandelen. "Mijn voet was al paars", aldus Zarco. "We legden er ijs op en de pijn werd iets minder. Dat was het moment waarop ik had moeten besluiten om niet meer te starten."
Volgens Zarco had de eerdere crash en de blessure hem mentaal al uit balans gebracht. "Door de beelden van de crash van Álex en die klap op mijn voet zat ik er mentaal helemaal doorheen. Ik was er niet meer echt bij toen we opnieuw op de grid stonden."
De race in Barcelona werd een half uur stilgelegd na een zware crash van Álex Márquez.
Foto door: Gold and Goose Photography / Getty Images
De Fransman steekt niet onder stoelen of banken dat hij daar spijt van heeft. "Ik verwijt mezelf dat ik weer van start ben gegaan."
Na een nacht in het ziekenhuis in Barcelona keerde Zarco maandag terug naar Frankrijk, waar hij in Lyon wordt behandeld. Later deze week staat een operatie gepland. Voor het eerst in zijn lange carrière wacht Zarco nu een langdurige revalidatie. Hoe lang die precies gaat duren, zal pas duidelijk worden na de operatie.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport