Na de chaotische Grand Prix van Catalonië is de MotoGP geschrokken, maar tegelijkertijd ook opgelucht vertrokken uit Montmeló. Álex Márquez en Johann Zarco hebben weliswaar forse blessures opgelopen bij hun huiveringwekkende crashes op het Circuit de Barcelona-Catalunya, maar in beide gevallen had het ook heel anders kunnen aflopen.
Deze ongelukken gebeurden in een weekend waarin er onder de rijders al wat spanningen waren. Francesco Bagnaia en Luca Marini spraken zich fel uit over de bijeenkomsten van de Safety Commission en het gebrek aan rijders die zich in deze meetings melden. Het gebeurt regelmatig dat alleen Bagnaia, Marini en Jack Miller de moeite nemen om erbij aanwezig te zijn en zich uit te spreken over veiligheidskwesties.
Het toont aan dat de MotoGP-rijders op dit moment geen eenheid zijn. Een collectieve mindset ontbreekt en de rijders zijn vooral met zichzelf bezig tijdens raceweekenden. Dat is ook te begrijpen, maar Bagnaia heeft helemaal gelijk door aan te geven dat dit negatieve gevolgen heeft voor de invloed van de rijders in het kampioenschap.
Wat dat betreft helpt het ook niet dat er geen rijdersvakbond is. Dit is weliswaar een logisch gevolg van het gebrek aan eenheid onder de MotoGP-rijders, maar het verzwakt hun positie wel in vergelijking met de drie andere grote actoren in de sport: promotor MotoGP SEG, de teams en de fabrikanten. MotoGP SEG heeft natuurlijk de meeste macht, terwijl de teams hun krachten bundelen in de IRTA en de fabrikanten in de MSMA.
Motorsport is per definitie niet veilig, maar met een vakbond kunnen de rijders wel voor meer veiligheid vechten.
Foto door: Gold and Goose Photography / Getty Images
De enigen die zich nog niet verenigd hebben, zijn de rijders. Dat is opvallend, want zij zijn degenen om wie het circus draait, maar ook degenen die het meeste gevaar lopen. Dat is afgelopen weekend in Catalonië pijnlijk duidelijk geworden met de blessures van Márquez en Zarco.
Terwijl zij werden overgebracht naar een lokaal ziekenhuis, moesten de overige rijders gewoon weer op de grid plaatsnemen voor een tweetal herstarts. Vooral op de hervatting na de crash van Zarco zaten diverse rijders niet te wachten, want dit betekende dat ze zichzelf nogmaals kwetsbaar op moesten stellen door in een grote groep af te stormen op de eerste bochtencombinatie - een plek die al jarenlang als gevaarlijk wordt gezien.
Liever hadden enkele rijders gezien dat de MotoGP-race definitief gestaakt zou worden na de crash van Zarco. Toch stapten zij weer op de motor om voor de derde keer van start te gaan, want dat deden hun concurrenten ook. Het zou daardoor niet zinvol zijn om niet deel te nemen aan de herstart, want dit zou kunnen leiden tot duur - en in de ogen van anderen ook onnodig - puntverlies.
Wel toont het aan dat de MotoGP-rijders er echt werk van moeten maken om zich te verenigen, zodat er wel een vuist gemaakt kan worden zodra er zaken zijn die ze niet bevallen. Op dit vlak kunnen ze een voorbeeld nemen aan de Formule 1-coureurs, die met zijn allen verenigd zijn in de Grand Prix Drivers' Association (GPDA). De organisatie, die juridische steun krijgt van een advocatenkantoor, geeft de coureurs een collectieve stem zodra ze dat nodig achten.
Voormalig F1-coureur Alexander Wurz is de voorzitter van de GPDA, de vakbond van F1-coureurs.
Foto door: Erik Junius
De MotoGP heeft in 2023 nog geprobeerd om een vergelijkbaar orgaan op te zetten, waarbij Sylvain Guintoli als ideale vertegenwoordiger en woordvoerder werd gezien. Toch kwam het niet tot stand, mede doordat er onenigheid was over hoe de boel gefinancierd moest worden.
Het Grand Prix-weekend in Catalonië heeft echter uitgewezen dat de rijders er goed aan doen om toch nog eens naar het opzetten van een rijdersvakbond te kijken. De crashes zelf hadden er niet mee voorkomen kunnen worden, maar wel kan het de rijders een collectieve stem geven in zaken die over hun veiligheid gaan.
Zo hadden de rijders in dat geval als collectief in kunnen gaan tegen een derde startprocedure als ze verenigd waren in een vakbond. Ook maken ze met zo'n unie meer kans om op veiligheidsgronden veranderingen aan circuits af te dwingen, zoals het verleggen van de startlijn om de aanloop naar de eerste bocht in te korten. Dat zou op het Circuit de Barcelona-Catalunya al een deel van het gevaar in de eerste bocht wegnemen.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport