Voormalig Ferrari- en Mercedes-ingenieur Aldo Costa is niet te spreken over de publieke uithaal van Adrian Newey richting Honda aan het begin van het Formule 1-seizoen. Volgens de Italiaan was de reactie van de ontwerper van Aston Martin ongepast en legt die vooral bredere managementproblemen binnen het team bloot.
Costa, die in zijn lange carrière bij Ferrari en Mercedes medeverantwoordelijk was voor de successen van Michael Schumacher en Lewis Hamilton, besprak de situatie bij Aston Martin in de Italiaanse podcast Terruzzi Racconta.
Aldo Costa, adviseur Mercedes AMG
Foto door: Simon Galloway / Motorsport Images
Aston Martin kent een moeizame start van het seizoen, waarbij vooral de samenwerking met Honda problematisch is gebleken. Pas tijdens de Grand Prix van Miami haalden beide auto's voor het eerst de finish.
Over het potentieel van Aston Martin was Costa kritisch. "Potentieel? Dat weet ik niet", zei hij. "Misschien spreekt de rijderscombinatie me ook niet aan - mogelijk zelfs qua mentaliteit - met Lance Stroll en Fernando Alonso."
Wel benadrukte hij dat Aston Martin, gezien de middelen en ambities, veel beter zou moeten presteren. "Cadillac is nog niet eens actief in de Formule 1. Aston Martin presteert, afgezet tegen het potentieel dat het had, slechter."
Tijdens het openingsweekend in Australië verklaarde Newey dat Aston Martin pas in november ontdekte dat meerdere sleutelpersonen van Honda’s eerdere powerunit-project met Red Bull waren vertrokken. Sindsdien kampte de Japanse motorleverancier met de nodige betrouwbaarheidsproblemen.
Ernstige vibraties vanuit de krachtbron zorgden ervoor dat Aston Martin meerdere races met technische problemen kampte en geregeld uitviel. Juist Neweys publieke reactie daarop roept vragen op bij Costa.
"Ik zeg het heel open: ik heb nog nooit meegemaakt dat ik een aanval van Newey zo misplaatst vond, zo agressief en zo publiekelijk, nota bene aan het begin van een kampioenschap, gericht tegen je eigen partner", aldus Costa. "Zo doe je dat niet."
Costa stoorde zich vooral aan het moment waarop Aston Martin naar eigen zeggen ontdekte hoe de situatie bij Honda ervoor stond. "Toen ze later zeiden: 'In november gingen we naar Japan en zagen we dat niet dezelfde mensen van het oude Formule 1-project aan onze motoren werkten, en dat ze achterliepen qua vermogen...' In november? Dat had je vóór november al moeten weten."
Volgens hem wijst dit op een gebrek aan sturing binnen de organisatie van eigenaar Lawrence Stroll. "Helaas legde dit een gebrek aan management en leiderschap bloot."
Costa heeft flinke kritiek op teameigenaar Lawrence Stroll.
Foto door: Kym Illman / Getty Images
Volgens Costa zegt ook het feit dat de schuld extern bij Honda lijkt te worden gelegd veel over de cultuur binnen het team. "Naar mijn mening is een baas niet iemand die zegt: 'Als we winnen, win ik - als we verliezen, verlies jij.' Dat moet je nooit doen. Als je een goede leider bent, is het juist precies andersom."
Costa maakte wel duidelijk dat zijn kritiek niets afdoet aan Neweys reputatie als technisch genie. "Ik heb nooit met hem gewerkt, maar ik heb enorm veel respect voor hem - hij is misschien wel de succesvolste persoon in de Formule 1", zei Costa. "Mijn respect voor zijn technische capaciteiten is grenzeloos."
Wel nuanceerde hij dat Neweys kracht volgens hem vooral op technisch vlak ligt. "Van mensen die met hem hebben gewerkt hoor ik dat zijn grootste talent technisch is, en in mindere mate organisatorisch en bestuurlijk."
Daarom heeft Newey volgens Costa de juiste structuur om zich heen nodig. "Daarom heeft hij ondersteuning nodig - het is belangrijk om een team zoals Red Bull om je heen te hebben", besloot hij. "Bij Red Bull speelde hij een sleutelrol, maar officieel had hij daar niet eens de titel van technisch directeur."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport