De Israëlische minister van Financiën Bezalel Smotrich zegt wraak te zullen nemen op de Palestijnse Autoriteit, nu het ernaar uitziet dat het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag hem wil laten arresteren wegens oorlogsmisdaden.
schrijft vanuit Istanbul over Turkije, Iran, Israël en de Palestijnse gebieden.
Het hof heeft het arrestatiebevel nog niet bevestigd, maar media als de nieuwssite Middle East Eye en de Israëlische krant Haaretz maken er melding van.
‘De Palestijnse Autoriteit is een oorlog begonnen, dus zullen ze oorlog krijgen’, zei Smotrich dinsdag op een persconferentie. Hij houdt de Palestijnse Autoriteit verantwoordelijk voor de pogingen hem strafrechtelijk aan te pakken. De extreemrechtse minister zei te hebben vernomen dat de aanklager van het volgens hem ‘antisemitische’ Strafhof een verzoek voor een internationaal arrestatiebevel tegen hem heeft ingediend. Een dergelijk verzoek moet nog worden goedgekeurd door het hof.
Als eerste doelwit van zijn wraak heeft Smotrich een Palestijns dorp op de Westelijke Jordaanoever op het oog dat hij al langer probeert te zuiveren van Palestijnen. Hij heeft dinsdag de ontruiming bevolen van Khan Al-Ahmar, een dorp van Palestijnse bedoeïenen die verwikkeld zijn in een juridische strijd om op hun land te mogen blijven.
Smotrich is als minister ook verantwoordelijk voor het nederzettingenbeleid op de Westoever. Hij ondertekende een richtlijn waarin wordt opgeroepen tot onmiddellijke ontruiming van het dorp.
Het was onduidelijk of het bevel juridisch kan worden aangevochten en wanneer het van kracht zou worden. Israëlische media meldden dat het bevel goedkeuring vereist van het kabinet voor veiligheidszaken. Eerdere pogingen om het dorp te ontruimen en de inwoners te herhuisvesten zijn voor de rechter aangevochten. De Israëlische mensenrechtenorganisatie Peace Now zegt dat de sloop van het dorp al binnen enkele weken zou kunnen plaatsvinden.
De Israëlische regering beweert dat het gehucht, waar bijna tweehonderd Palestijnen wonen en een door de Europese Unie gefinancierde school is gevestigd, illegaal op staatsgrond is gebouwd. Critici stellen echter dat de sloop van het dorp en de verdrijving van de bewoners een list is om de weg vrij te maken voor nieuwe Joodse nederzettingen. Het dorp ligt in een gebied waar de regering een blok nederzettingen aanlegt. Dit project E1 is controversieel omdat het de Westoever feitelijk in tweeën snijdt.
Haaretz berichtte dit weekeinde als eerste over pogingen van de ICC-aanklager om Smotrich te laten arresteren. De krant had het over arrestatiebevelen tegen vijf mensen. Naast Smotrich waren dat de extreemrechtse ministers Itamar Ben-Gvir (Nationale Veiligheid) en Orit Strook (Nederzettingen en Nationale Missies), evenals twee niet bij naam genoemde legerleiders.
Middle East Eye meldde later, verwijzend naar ‘over de kwestie ingelichte bronnen’, dat begin vorige maand alleen een verzoek voor een arrestatiebevel tegen Smotrich is ingediend. Het bewijs tegen twee anderen, onder wie Ben-Gvir, zou vorige week tegen het licht zijn gehouden, zonder dat dat meteen tot stappen heeft geleid.
Een woordvoerder van het ICC zei dinsdag, zonder de berichten te ontkennen of te bevestigen, dat verzoeken voor arrestatiebevelen altijd vertrouwelijk worden behandeld.
Het hof heeft in november 2024 al arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen twee andere Israëlische politici, premier Benjamin Netanyahu en toenmalig minister van Defensie Yoav Gallant. Dat ging om oorlogsmisdaden en misdrijven tegen de menselijkheid, gepleegd in verband met Israëls oorlog in Gaza. Arrestatiebevelen tegen drie Hamasleiders zijn ingetrokken omdat de drie door Israël zijn geliquideerd.
Bij Smotrich, leider van een extreemrechtse religieuze partij, gaat het ongetwijfeld om misdrijven die zijn gepleegd tegen Palestijnen op de Westoever. Middle East Eye zegt dat Smotrich onder meer wordt verdacht van gedwongen verplaatsing als misdaad tegen de menselijkheid, de overplaatsing van de eigen bevolking van Israël naar bezet gebied als oorlogsmisdaad, en vervolging en apartheid als misdaden tegen de menselijkheid. Het zou voor het eerst zijn dat een internationaal tribunaal iemand vervolgt wegens het misdrijf van apartheid.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant