Oekraïense drones die in het luchtruim van de Baltische staten opduiken, zorgen steeds meer voor onrust. Rusland probeert die situatie uit te buiten door de drie landen er zonder bewijs van te beschuldigen dat ze meewerken aan droneaanvallen vanaf hun grondgebied.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Een dag nadat een F-16 van Navo-lid Roemenië een Oekraïense drone boven Estland had neergeschoten, zorgde een dronemelding woensdag voor paniek in de Litouwse hoofdstad Vilnius. Nadat het luchtalarm was afgegaan, zochten veel bewoners dekking, ook de president en parlementariërs. De luchthaven werd korte tijd gesloten.
Navo-vliegtuigen zochten tevergeefs naar de drone. Onduidelijk is of het toestel was neergestort of richting Rusland vloog. Kyiv heeft nog niet bevestigd dat het om een Oekraïense drone ging. Dinsdag bood Kyiv Estland wel excuses aan. Hun drone zou door Russische sabotage uit koers zijn geraakt.
Sinds eind maart zijn er nu zo’n tien drones in de Baltische staten en Finland neergestort. Eerder deze maand trad de regering van Letland af, na politieke geruzie in de coalitie over twee drones die niet voortijdig waren neergehaald.
Rusland maakt gebruik van de onrust door beschuldigingen te uiten aan het adres van de Baltische staten. Zij zouden zich laten misbruiken als springplank voor Oekraïense drone-aanvallen op Rusland. Volgens de buitenlandse inlichtingendienst SVR is het onzin dat Oekraïense drones, die onderweg zijn naar Rusland, door Russische elektronische oorlogvoering in het Baltische luchtruim terechtkomen.
In een verklaring beweerde de SVR niet alleen dat de drie landen hebben ingestemd met de instelling van ‘luchtcorridors’ voor Oekraïense drones, maar ook dat er aanvallen vanaf hun grondgebied worden gepland. Volgens de spionagedienst zouden Oekraïense dronespecialisten op vijf militaire bases in Letland zijn gestationeerd om ‘terroristische aanvallen’ op Rusland uit te voeren. De SVR noemde de namen van de bases. Bewijs voor de Oekraïense aanwezigheid gaf de SVR echter niet.
De inlichtingendienst waarschuwde dat Rusland het recht had om terug te slaan. ‘Het Navo-lidmaatschap van het land zal terroristische medeplichtigen niet beschermen tegen vergelding’, dreigde de SVR richting Letland. De president van Letland, Edgars Rinkēvičs, reageerde boos op de suggestie dat Letse militaire bases zouden worden gebruikt door Oekraïne. ‘Rusland liegt’, twitterde Rinkēvičs.
Alexus Grynkewich, de Amerikaanse bevelhebber van de Navo, wees de Russische beschuldiging van de hand. ‘Als wij drones zouden toestaan om via het Baltische luchtruim naar Rusland te vliegen, zouden we ze niet neerhalen’, aldus de generaal, doelend op de actie van de Roemeense F-16. Navo-baas Mark Rutte noemde de Russische beschuldiging ‘belachelijk’.
Volgens de prominente Amerikaanse denktank Institute for the Study of War (ISW) is de Russische beschuldiging niet onschuldig. Het Kremlin gebruikt de SVR vaak om ‘extreme en ongegronde verhalen’ te verspreiden om zo andere landen te destabiliseren, aldus ISW. ‘De bewering van de SVR is een voortzetting van de pogingen van Russische functionarissen om de voorwaarden te scheppen voor schending van het Baltische en Finse luchtruim of het uitvoeren van andere militaire operaties tegen de Baltische staten.’
Oekraïne ontkent de Russische aantijgingen eveneens. Volgens het land raken de drones uit koers door Russische elektronische verstoring. Het leger en de inlichtingendiensten zeggen het Baltische luchtruim helemaal niet nodig te hebben: ‘Onze legitieme militaire doelen bevinden zich in Rusland en wij gebruiken het Russische luchtruim om ze te bereiken’, aldus Tykhyi.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant