DEN HAAG - De frustratie bij woonwagenbewoners in Den Haag is onverminderd groot. De gemeente staat aan de lat om voldoende nieuwe standplaatsen te vinden, maar die zoektocht verloopt stroef. Ook de uitbreiding van bestaande kampen komt niet van de grond en de verplaatsing van het woonwagenkamp aan de Energiestraat is alles behalve gladjes verlopen. Woonwagenbewoners sluiten een nieuwe gang naar de rechter niet uit.
'We strijden al tien jaar om ons kamp aan het Isabellaland uit te breiden, maar er is nog geen schop de grond in gegaan. We raken uitgeput', verzucht woonwagenbewoner Pietje Gunter Mohr in een commissievergadering van de gemeenteraad.
De raad heeft twee jaar geleden weliswaar groen licht gegeven voor de uitbreiding van haar kamp van 18 naar 26 standplaatsen, maar daar is nog niets van terecht gekomen door 'moeizame procedures'. 'Ons geduld raakt op', zegt ze. 'Zet plannen nu eindelijk eens om in daden.'
Ook woonwagenbewoner Henk Coret oordeelt in de vergadering scherp over de gemeente. 'De gemeente is niet in staat om een woonwagenkamp te bouwen', zegt hij. Zijn kamp is na jarenlange vertraging eindelijk verhuisd van de Energiestraat in de Schilderswijk naar de Henri Faasdreef in Leidschenveen, maar vraag niet hoe.
'Alles wat fout kon gaan is fout gegaan', zegt Coret. 'De tekeningen die de gemeente maakte van de locatie waren niet goed, leidingen lagen verkeerd, we hebben zelf loodgieters, aannemers en stratenmakers geregeld, hekken waren niet open, rijplaten waren niet gelegd. Ze hebben mij projectleider gemaakt, alsof ik voor de gemeente werk.'
En dit gaat nog over de tijdelijke locatie. Het kamp verhuist in het najaar naar een permanente plek, even verderop, maar daar is WarmtelinQ momenteel bezig met de aanleg van leidingen. Coret heeft er een hard hoofd in dat dit werk op 1 november klaar is, zoals is beloofd. Bovendien heeft de gemeente vergunningen te laat aangevraagd waardoor leningen voor nieuwe woonwagens niet aangevraagd kunnen worden.
Coret is ontstemd: 'Er wordt niet naar ons geluisterd, maar over onze ruggen besloten. Wij zijn speelbal. Kom gewoon je afspraken na. Het lijkt wel of de gemeente geen besef heeft van wat wij meegemaakt hebben.'
Het tekent de jarenlange discussie over het woonwagenbeleid in de stad. Voormalig PvdA-wethouder Martijn Balster struikelde een jaar geleden al over dit hoofdpijndossier, omdat het niet lukte om te zorgen voor voldoende standplaatsen in de stad.
Ook wethouder Klaas Verschuure (D66), die inmiddels verantwoordelijk is voor het woonwagenbeleid, worstelt ermee. 'Het is moreel gezien een van mijn zwaarste dossiers', zegt hij in het debat. 'Je ziet bij woonwagenbewoners duidelijk de pijn en frustratie die de afgelopen jaren is opgebouwd.'
Die pijn en frustratie komt doordat woonwagenbewoners jarenlang slachtoffer zijn geweest van discriminatie door de gemeente Den Haag. Hiervoor kregen zij in 2024 erkenning van de rechter.
Die oordeelde in dat jaar dat Den Haag woonwagenbewoners discrimineerde, omdat er in de stad onvoldoende standplaatsen zijn en de gemeente in de 25 jaar daarvoor geen nieuwe plekken heeft gerealiseerd. Dat is volgens de rechtbank in strijd met het discriminatieverbod.
De gemeente kreeg daarom de opdracht van de rechtbank om in 2029 de wachttijd voor een woonwagenstandplaats gelijk te trekken met de wachttijd voor een sociale huurwoning.
Verschuure heeft laten uitzoeken hoeveel standplaatsen er nodig zijn om aan de uitspraak van de rechter te voldoen en uit die berekening is gekomen dat Den Haag negentig standplaatsen nodig heeft, die uiterlijk in mei 2029 zijn gerealiseerd.
Maar ook over dat aantal woedt een discussie. Volgens de Stichting Sinti, Roma en Reizigers is de wachtlijst de laatste jaren toegenomen en daarom zijn er geen negentig maar 167 nieuwe standplaatsen nodig. 'Met het beoogde aantal nieuwe standplaatsen voldoet de gemeente niet aan het vonnis van de rechtbank', vindt de stichting.
Pro Den Haag, Partij voor de Dieren en de SP ondersteunen dat standpunt. 'Er ligt een glasheldere uitspraak van de rechter', zegt Vincent Thepass van Pro Den Haag. 'De opgave is niet makkelijk, maar Den Haag heeft dit zelf veroorzaakt. We hebben een ereschuld.'
Volgens SP-fractievoorzitter Tijmen van Wijngaarden staan de belangen van de gemeente vaak boven die van de woonwagenbewoners. 'De gemeente zegt dat het de bewoners serieus neemt, maar daar merken zij weinig van', vindt hij. 'Den Haag heeft de mensen dit aangedaan door een keihard uitsterfbeleid te voeren.'
Alhoewel Verschuure begrip heeft voor de wensen van de woonwagenbewoners, is hij ervan overtuigd dat Den Haag met negentig standplaatsen wel degelijk voldoet aan het vonnis. 'We hebben ons gebaseerd op de gemiddelde wachttijd van woonwagenbewoners op het moment van de uitspraak', zegt hij.
Die berekening pakt zelfs gunstig uit voor woonwagenbewoners, zegt hij. Want sinds de uitspraak hebben meer mensen zich ingeschreven op de wachtlijst. Zij staan dus kort op de wachtlijst en halen de gemiddelde wachttijd naar beneden. Verschuure: 'Daardoor zou het aantal standplaatsen volgens het vonnis dalen.'
Die negentig standplaatsen zijn overigens nog niet gevonden en dat wordt in de volle stad een ingewikkelde opgave, zegt de wethouder. Ook is er nog geen geld. 'Voor negentig standplaatsen is veertig miljoen euro nodig.' De nieuwe coalitie moet daarvoor zorgen, vindt hij.
Verschuure wil door deze onzekerheden niet meer standplaatsen beloven. 'Ik wil geen beloftes doen waarvan ik weet dat ik ze niet waar kan maken', zegt hij. 'Ik wil het eerlijke verhaal vertellen. Dat zorgt voor herstel van vertrouwen.'
Maar de woonwagenbewoners zien dat anders. 'Het verhaal over de schaarse ruimte kennen we inmiddels wel', zegt Henk Coret. 'Het gaat erom of de gemeente mensen wil helpen of niet. Wij willen een rechtszaak voorkomen, maar deze politieke spelletjes zijn wij zat. We zijn welwillend om te praten over aantallen standplaatsen, maar als het erop aankomt stappen we naar de rechter.'
Source: Omroep West Den Haag