De Verenigde Staten voeren de druk op de socialistische regering van Cuba verder op. Het Amerikaanse ministerie van Justitie opende woensdag een strafzaak tegen oud-president Raúl Castro.
is correspondent Latijns-Amerika van de Volkskrant. Hij woont in Mexico-Stad.
De dagvaarding tegen de 94-jarige broer van wijlen Fidel Castro is een volgende stap in een maandenlang Amerikaans offensief om de socialistische Cubaanse regering ten val te brengen. Eerder op woensdag stelde president Donald Trump dat de VS ‘geen schurkenstaat (...) zullen tolereren op 150 kilometer van Amerikaanse bodem’.
Trumps Cubaans-Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio publiceerde woensdag een videoboodschap gericht aan de Cubaanse bevolking. Niet de VS, maar de Cubaanse regering is verantwoordelijk voor het gebrek aan brandstof, voedsel en elektriciteit, aldus Rubio.
‘De machthebbers hebben miljarden dollars gestolen’, zei hij, verwijzend naar het militaire bedrijf Gaesa dat volgens Rubio 70 procent van de Cubaanse economie beheert. ‘Niets van die rijkdom komt bij u terecht.’ De VS willen ‘een nieuw hoofdstuk openen’ tussen de twee landen, zo hield de Amerikaanse minister de Cubanen voor. ‘Het enige obstakel richting een betere toekomst zijn de machthebbers in uw land.’
Raúl Castro wordt door de VS (en door velen in Cuba) gezien als een van de, zo niet de machtigste man op het eiland. Samen met Fidel leidde hij eind jaren vijftig de socialistische revolutie tegen dictator Fulgencio Batista. In 2008 volgde hij zijn oude en zieke broer op als president. Ondanks Raúl Castro’s hoge leeftijd en het feit dat hij in 2021 de leiding van de Communistische Partij heeft overgedragen aan zijn opvolger Miguel Díaz-Canel, zou hij achter de schermen nog steeds de koers bepalen.
Met een aanklacht tegen Castro maakt het Witte Huis de weg vrij voor de Venezolaanse route: het criminaliseren van politieke leiders om alle vormen van interventie, ook militaire, een juridische onderbouwing te geven. Zo was de ontvoering in januari van de Venezolaanse president Nicolás Maduro volgens de VS een gerechtvaardigde arrestatie van een gezochte drugscrimineel.
Waar in Venezuela het aantonen van banden tussen de regering en de georganiseerde misdaad niet heel ingewikkeld is, moest het Amerikaanse ministerie van Justitie in het geval van Castro verder terug om een strafbaar feit te vinden. Volgens Amerikaanse media houden de VS de Cubaanse ex-president en revolutionair verantwoordelijk voor het neerhalen van meerdere vliegtuigen in 1996. De vliegtuigen werden bestuurd door een bemanning van Cubaanse ballingen.
De aanklacht komt op een moment waarop Cuba vrijwel geen brandstof meer heeft en de acht tot negen miljoen inwoners dagelijks kampen met urenlange stroomstoringen. Sinds januari houden de VS internationale olieleveringen aan Cuba tegen, waardoor het eiland volledig is teruggeworpen op de kleine hoeveelheid olie die het zelf produceert, goed voor circa een derde van de behoefte.
Cuba importeerde de meeste olie uit bevriende buurlanden Venezuela en Mexico. Maar Venezuela staat sinds begin dit jaar onder Amerikaanse curatele en Mexico is gestopt met de leveranties sinds Trump dreigt met importheffingen tegen landen die het nog wagen olie te leveren aan het eiland.
President Díaz-Canel spreekt van een ‘genocidale blokkade’. Hij waarschuwde begin deze week dat een militaire invasie van Cuba zal eindigen in een ‘bloedbad’. Ondanks de hoog oplopende spanningen worden er ook gesprekken gevoerd tussen beide regeringen. Vorige week bezocht de directeur van inlichtingendienst CIA het eiland.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant