Weer werd het spannend, woensdagavond voor het aanmeldcentrum in Ter Apel: zou er voor iedereen een slaapplek zijn? Buurgemeente Stadskanaal schoot uiteindelijk opnieuw te hulp. ‘Dit is telkens het blussen van dezelfde brand.’
is regioverslaggever van de Volkskrant in Noord-Nederland.
Onduidelijk is nog waar precies de pakweg dertig asielzoekers die niet in het aanmeldcentrum kunnen verblijven, moeten slapen. Een woordvoerder van de gemeente Stadskanaal zegt tegen persbureau ANP dat de gemeente een ‘veilig pand’ heeft uitgekozen dat zich niet ‘midden in een woonwijk’ bevindt. De asielzoekers zullen daar worden opgevangen als de gemeente Westerwolde, waar Ter Apel onder valt, daarom vraagt, aldus de woordvoerder.
Het grootste deel van de avond was het voor de tientallen overgebleven asielzoekers voor het aanmeldcentrum echter nog maar de vraag of er op tijd een gemeente te hulp zou schieten. Zo ook voor een Nigeriaanse jongen in spijkerjack, met op zijn rug de woorden ‘Everything will be just right this time’.
Hij is een van de tientallen mannen die even na acht uur ’s avonds voor het aanmeldcentrum in Ter Apel wachten. Waarop? Ze hebben geen idee. Woensdagochtend heeft het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) laten weten dat er binnen niet meer voor iedereen plek is. De bezetting is gestegen tot boven de 2.300 personen – ruim driehonderd meer dan eigenlijk mag – en het hoogste aantal in tijden.
‘Bij zulke aantallen kunnen we niet meer instaan voor de veiligheid en leefbaarheid voor onze bewoners en medewerkers’, meldde het COA. ‘Kwetsbaren’, zoals alleenreizende minderjarige vluchtelingen en mensen met een medische situatie, krijgen voorrang.
En dus zijn het de mannen die wachten. Zoals Stoian Nicolae (36) uit Moldavië. ‘Mijn ouders zitten hier binnen, maar voor mij is geen plek.’ Wat nu? ‘Geen idee. Een ramp.’
Het grasveld voor het aanmeldcentrum van het COA is weer het domein van koffers geworden. Het enige dat glinstert is het warmhoudfolie dat wordt uitgedeeld door vrijwilligers van het Rode Kruis. ‘Zilver aan de binnenkant, goud aan de buitenkant.’
Zij waren hier ook al in de zomer van 2022, toen er vanwege dezelfde situatie dagenlang mensen in het gras moesten slapen. En in 2024, toen het weer dreigde mis te gaan. Zelfs schrijven dat het een herhaling van zetten is, is een herhaling van zetten.
De redenen voor de overbelasting zijn nog steeds dezelfde. In azc’s zitten te veel mensen met een verblijfstatus. Te weinig gemeenten nemen hun aandeel in de opvang.
Ook hetzelfde zijn de woorden van bestuurders. ‘We hadden afgesproken dat we dit niet meer zouden meemaken, maar Den Haag maakt het niet waar’, zei de opnieuw teleurgestelde burgemeester Jaap Velema van Westerwolde eerder op woensdag.
De asielopvangcrisis gaat een vijfde jaar in, constateerde hij. ‘Na zoveel ministers en kabinetten is het probleem nog steeds niet opgelost.’ De minister die er inmiddels over gaat, Bart van den Brink (CDA), is ook ‘teleurgesteld’. Een oplossing had hij niet. De Spreidingswet zou enkel op lange termijn soelaas bieden, volgens hem.
Nog zo’n constante: uiteindelijk heeft Westerwolde meer aan een goede buur dan een verre vriend. Tegen negenen gonst ‘Stadskanaal’ over het grasveld, omdat de gemeente dus, net als twee jaar terug, heeft laten weten plek te maken als er mensen dreigen buiten te moeten slapen.
‘Schrijnend is het’, aldus de burgemeester van Stadskanaal, Klaas Sloots. ‘Het is niet te bevatten dat we opnieuw op dit punt staan. Dit is telkens het blussen van dezelfde brand.’ De landelijke overheid moet verantwoordelijkheid nemen, vindt hij. ‘Gemeenten kunnen helpen, maar gemeenten kunnen dit probleem niet alleen oplossen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant