Mercedes is uitstekend uit de startblokken gekomen onder het nieuwe Formule 1-reglement. George Russell en Andrea Kimi Antonelli hebben de zeges in de eerste vier Grands Prix verdeeld, met als grote verrassing dat Antonelli momenteel de boventoon voert. De Italiaan, die bezig is met zijn tweede F1-seizoen, voert het kampioenschap aan met een marge van 20 punten op zijn meer ervaren teamgenoot.
Russell domineerde de GP van Australië, maar stond in de drie daaropvolgende Grands Prix nog maar één keer op het podium. Antonelli pakte in die drie raceweekenden juist drie pole-positions en drie overwinningen. Vooral tijdens de vorige race in Miami was het verschil groot: waar Antonelli won, gaf Russell op de vierde plaats maar liefst 43 seconden toe.
Met de recente resultaten heeft Russell een mentale tik te verduren gekregen, al denkt Martin Brundle dat de Brit zich nog geen zorgen hoeft te maken. "Er is nog een lange weg te gaan. Er zijn nog 482 punten te verdienen in dit kampioenschap. Ik denk niet dat die achterstand in punten zo'n groot probleem is voor George", zegt Brundle bij Sky Sports News. Hij wijst naar het verloop van de F1-titelstrijd in 2025.
"Vorig jaar in Canada had Lando Norris bijvoorbeeld een ongelukkige crash met teamgenoot Oscar Piastri in de McLaren, waardoor het leek alsof zijn titelkansen flinke schade hadden opgelopen. Vervolgens werd hij alsnog wereldkampioen", herinnert Brundle zich. Wel vindt hij het tijd voor Russell om iets terug te doen in het gevecht met Antonelli.
Voor George Russell is het tijd om terug te slaan, nadat hij drie keer op rij is verslagen door Antonelli.
Foto door: Chris Graythen / Getty Images
"We zijn pas bij de vijfde Grand Prix van het seizoen en dit wordt bovendien een uitdagend weekend. Het is de eerste sprintrace in Canada. Het wordt koud en op de racedag kan het gaan regenen. Het wordt dus een flinke uitdaging. George moet Antonelli een halt toeroepen en wat punten op hem terugpakken, maar ik denk dat het meer een psychologisch gevecht is dan een kwestie van rekenen."
Brundle, in de jaren 80 en 90 zelf F1-coureur, is onder de indruk van de verrichtingen van Antonelli in de eerste vier raceweekenden. Wel stipt hij aan dat het Circuit Gilles Villeneuve een van de favoriete circuits is van Russell, die vorig jaar zegevierde in Montreal.
"Kimi is geweldig geweest: zijn snelheid, zijn consistentie. In Miami hield hij onder druk het hoofd koel", aldus Brundle. "George had het lastig in Miami, maar is juist erg sterk in Canada, dus Kimi krijgt aan de andere kant van de garage een grotere uitdaging voor zijn kiezen. Daarnaast brengen veel teams updates mee. Maar Kimi's pure snelheid en consistentie zijn enorm indrukwekkend geweest."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport