De Verenigde Staten stoppen tijdelijk met de verkoop van wapens aan Taiwan, omdat Washington de munitie zelf nodig heeft voor de oorlog in het Midden-Oosten. Dat verklaarde een vertegenwoordiger van het Pentagon tijdens een hoorzitting in de Senaat.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant.
Het gaat om een pakket ter waarde van bijna 9,5 miljard euro, dat het Taiwanese leger moet versterken met houwitsers, raketsystemen, kamikazedrones en antitankraketten. De verkoop ligt uiterst gevoelig vanwege China, dat Taiwan beschouwt als een afvallige provincie en al jaren met een invasie bedreigt. Juist de wapens die de VS zouden leveren, zouden Taiwan veel beter in staat stellen om een eventuele aanval van China af te slaan.
Hung Cao, de Amerikaanse waarnemend minister van de Marine, werd afgelopen donderdag (lokale tijd) door parlementsleden ondervraagd over de wapenlevering. ‘Er is een pauze ingelast’, zei hij. ‘We willen er zeker van zijn dat we over de nodige munitie beschikken voor operatie Epic Fury.’ Cao verwijst daarmee naar de militaire operatie van de Verenigde Staten tegen Iran.
Cao benadrukte tegenover de Senaat nog dat er geen sprake is van een tekort, maar dat hij ‘er gewoon niet naast wil grijpen’. De wapenverkoop wordt hervat zodra de regering dat nodig vindt.
Toen hem werd gevraagd wat Taiwan vindt van de tijdelijke stop, zei Cao dat hij ‘niet met hen had gesproken’. In een reactie liet de woordvoerder van de Taiwanese president vrijdag weten dat Taiwan geen informatie heeft ontvangen over ‘Amerikaanse aanpassingen aan de wapenverkoop’.
Washington had eind 2025 nog groen licht gegeven voor de verkoop van extra wapens aan Taiwan. Beijing veroordeelde deze deal direct. ‘Het tast de soevereiniteit, veiligheid en de territoriale integriteit van China ernstig aan’, luidde indertijd de reactie. ‘Het geeft een zeer verkeerd signaal af aan separatistische krachten die streven naar Taiwanese onafhankelijkheid.’
Tijdens het staatsbezoek van Trump aan China vorige week, noemde de Chinese president Xi Jinping het Taiwan-dossier ‘het belangrijkste onderwerp’ in de onderlinge verhoudingen. ‘Als deze kwestie goed wordt aangepakt, kunnen de betrekkingen tussen beide landen over het algemeen stabiel blijven’, zei hij volgens staatspersbureau Xinhua. Zo niet, dan zullen de betrekkingen volgens Xi ‘op een gevaarlijke plek belanden’.
De levering van de wapens wacht al maanden op de goedkeuring van president Trump. Na het staatsbezoek zei Trump ‘nog niets te hebben besloten’, maar binnenkort een knoop door te hakken. Vorige week stelde de president tijdens een interview met Fox News dat het dossier een ‘heel goede troefkaart’ is bij onderhandelingen met China.
Afgelopen woensdag heeft Trump nog gezegd dat hij rechtstreeks met de Taiwanese leider Lai Ching-te over de verkoop wil praten. President Lai zal daar graag gehoor aan geven, maar het zou zeker verkeerd vallen bij China, dat een fel tegenstander is van officiële Amerikaanse contacten met Taiwan. De leiders van de VS en Taiwan hebben al decennialang niet rechtstreeks met elkaar gesproken. Trump brak in 2016 (toen hij al wel was gekozen, maar nog niet was geïnaugureerd) met dit diplomatieke precedent door met Lai’s voorganger Tsai Ing-wen te bellen.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant