Niets zo verbindend als een gemeenschappelijke tegenstander. Met Trump in het Witte Huis slaagden de Europese Unie en Mexico erin om deze vrijdag een lang vertraagd nieuw handelsakkoord te tekenen.
is correspondent Latijns-Amerika van de Volkskrant. Hij woont in Mexico-Stad.
Ten overstaan van het Mexicaanse parlement haalde EU-president António Costa donderdag het beroemdste citaat aan van de geliefde Mexicaanse staatsman Benito Juárez, die regeerde van 1858 tot 1872. ‘Respect voor het recht van de ander betekent vrede tussen individuen en naties.’
Zo expliciet als mogelijk, zonder de Amerikaanse opschudder Donald Trump bij naam te noemen, maakten de Europese Unie en Mexico deze week in Mexico-Stad een statement tegen de ieder-voor-zich-politiek van het Witte Huis. De twee grootste handelspartners van de VS haalden de onderlinge economische banden aan met een nieuw, uitgebreid handelsakkoord.
Sinds 2000 bestonden er al afspraken over de handel van industriële goederen tussen Mexico en Europa. Het nieuwe akkoord, dat tien jaar in de maak was, versoepelt regels en schrapt (grotendeels) de tarieven op import en export van diensten, landbouwgoederen en grondstoffen. Ook kunnen Europese bedrijven meedingen naar Mexicaanse overheidscontracten.
Europese boeren krijgen toegang tot een markt van 130 miljoen consumenten. Tegelijkertijd zijn hun streekproducten zoals champagne, parmaham en balsamicoazijn door het akkoord beschermd tegen lokale namaak. Mexicaanse producenten kunnen goedkoper hun avocado’s, auto’s en sterke drank verschepen naar Europa. Ook wordt het makkelijker voor Europese bedrijven om mineralen uit Mexico te importeren. Mexico hoopt bijvoorbeeld in de toekomst lithium te winnen.
Volgens cijfers van de Europese Commissie verhandelden de EU en Mexico in 2025 ter waarde van 87 miljard euro aan producten. Het is een schijntje in vergelijking met de bilaterale handel die Mexico (750 miljard euro) en de EU (800 miljard) jaarlijks bedrijven met de VS. Maar de verwachting is dat met het nieuwe akkoord de Europees-Mexicaanse handel in de komende jaren met tientallen procenten kan toenemen.
Haast zo belangrijk is de politieke boodschap die uitgaat van het akkoord. Mexico en de Europese Unie zijn het afgelopen jaar hardhandig wakker geschud door de met importheffingen strooiende Trump en zoeken nadrukkelijk naar alternatieve afzetmarkten om hun afhankelijkheid van de VS te verkleinen.
Om die boodschap kracht bij te zetten, reisden zowel EU-president Costa (de voorzitter van de Europese Raad) als Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, naar Mexico-Stad. Vrijdag werden ze in het Nationaal Paleis ontvangen door president Claudia Sheinbaum en werd het akkoord ondertekend.
‘Deze top betekent meer dan handel’, zei EU-buitenlandchef Kaja Kallas, eveneens aanwezig in Mexico, ‘dit is een geopolitiek statement’.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant