Mercedes lijkt in Montréal met het nieuwe updatepakket een stap voorwaarts te hebben gezet. De Duitse fabrieksformatie was tijdens de sprintkwalificatie op vrijdag een klasse apart, waarbij George Russell op het beslissende moment nipt sneller was dan Andrea Kimi Antonelli.
De tweede startrij werd ingenomen door de twee McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri, terwijl het duo van Ferrari - Lewis Hamilton en Charles Leclerc - beslag legde op de derde rij. Max Verstappen beleefde een lastige sprintkwalificatie en moest de race vanaf de zevende startplaats aanvangen, met Red Bull-collega Isack Hadjar naast zich op de grid.
Russell kwam uitstekend van zijn plek bij de start en behield de leiding, terwijl Antonelli aansloot op de tweede positie. Achter het Mercedes-duo zette Hamilton meteen druk op de beide McLarens. De zevenvoudig wereldkampioen wist Piastri te verschalken en nestelde zich achter Norris op de vierde plaats. Verstappen behield ondertussen de zevende positie.
In de openingsfase bleef Antonelli aan de staart van Russell. Aan het einde van de vijfde ronde plaatste de Italiaan bij de laatste chicane zijn eerste aanval op de leiding, maar Russell hield stand. Even later volgde in de eerste bocht een nieuwe poging, waarbij Antonelli door het gras moest en Russell opnieuw aan kop bleef. Bij bocht acht zette de jonge Mercedes-coureur nog eens aan, maar wederom ging hij van het asfalt. Zijn Mercedes stuiterde daarbij hard over het gras, waarna Norris profiteerde en de tweede plaats overnam.
Antonelli vond duidelijk dat Russell hem te weinig ruimte had gegeven en liet zijn frustratie meermaals blijken over de boordradio. Tot teambaas Toto Wolff ingreep. "Focus je op het rijden, alsjeblieft. Stop met klagen over de boordradio", sprak de Oostenrijker zijn coureur streng toe. Eén ding werd duidelijk tijdens de sprintrace: de onderlinge strijd bij Mercedes is volledig ontbrand.
Halverwege de race begon Russell het lastiger te krijgen vooraan, waardoor Norris en Antonelli weer konden aansluiten. Daarachter kwamen Hamilton, Piastri en Leclerc in elkaars kielzog te rijden. Verstappen reed ondertussen een vrij eenzame race op de zevende plaats, terwijl Hadjar ver terugviel nadat hij vanwege motorproblemen een bezoek aan de pits moest brengen.
Drie ronden voor het einde zette Piastri Hamilton onder druk door zich bij de laatste chicane nadrukkelijk in de spiegels van de Ferrari-coureur te tonen. Hamilton raakte vervolgens bij het uitkomen van de laatste bocht de beruchte Wall of Champions. Bij het ingaan van de laatste ronde werd hij alsnog gepasseerd door Piastri. Direct daarna ging ook Leclerc hem voorbij, waardoor Hamilton in korte tijd twee plaatsen verloor.
In de slotfase moest Norris zich fel verdedigen tegen Antonelli. De Italiaan zette aan het begin van de laatste ronde een aanval in bij de eerste bocht, maar sneed daarbij de bocht af en moest de positie teruggeven. Daardoor moest hij genoegen nemen met de derde plaats. Russell kwam na een hectische slotfase dus als winnaar over de finish, voor Norris en Antonelli. Piastri eindigde als vierde, terwijl Hamilton achter Leclerc genoegen moest nemen met de zesde plaats. Voor Verstappen zat er niet meer in dan de zevende positie, terwijl Arvid Lindblad het laatste WK-punt pakte door als achtste te finishen.
Om 22.00 uur Nederlandse tijd staat de kwalificatie op het programma. De Grand Prix begint zondag op dezelfde tijd.
-
+1.272
1.272
+1.843
1.843
+9.797
9.797
+9.929
9.929
+10.545
10.545
+15.935
15.935
+29.710
29.710
+31.621
31.621
+36.793
36.793
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport