Verschillende coureurs verwachten dat de Grand Prix van Canada wel eens flink chaotisch kan worden. Niet alleen vanwege de voorspelde regen in Montreal, maar vooral omdat de Formule 1-coureurs hun auto's dit jaar nog nooit in natte omstandigheden hebben gereden.
Dat zorgt voor grote onzekerheid in de paddock. Er wordt de hele dag druilerig weer verwacht met niet alleen kans op regen, maar ook temperaturen die amper boven de 11 graden uitkomen. Voor de coureurs wordt het daardoor extreem lastig om hun banden op temperatuur te krijgen.
"Het kan best gevaarlijk worden", zei Max Verstappen na zijn teleurstellende kwalificatie, waarin hij niet verder kwam dan de zesde tijd. "Als je banden te koud zijn, is het net alsof je op ijs rijdt."
Verstappen worstelt het hele weekend al met zijn Red Bull RB21. De viervoudig wereldkampioen klaagde zaterdag meerdere keren over een gebrek aan grip en een onvoorspelbare achterkant van de auto. Vooral op koude banden had hij moeite om vertrouwen te vinden op het Circuit Gilles Villeneuve.
Volgens Verstappen kan dat probleem zondag nog veel groter worden. "Morgen is het nat en hebben we andere problemen. We moeten eerst maar eens zorgen dat de banden werken. Dat wordt al moeilijk genoeg."
De Nederlander vreest dat de huidige generatie Formule 1-auto's erg lastig bestuurbaar worden zodra de banden buiten het ideale werkvenster vallen. "Je hebt veel minder downforce met deze auto's", legde Verstappen uit. "Als de banden niet goed werken, gaat dat chaos opleveren.
Verstappen heeft wel als voordeel dat hij als een van de weinige coureurs al met deze auto's in natte omstandigheden heeft gereden. Tijdens de eerste testdag van het seizoen ging hij even kort het natte asfalt van Circuit de Barcelona-Catalunya op.
Verstappen is blij dat hij dat gedaan heeft, maar denkt tegelijkertijd dat de omstandigheden zondag nog uitdagender zullen zijn. "Want hier is het nog flink kouder. Daardoor is het lastiger om de banden op temperatuur te krijgen."
Polesitter George Russell tast eveneens in het duister. "De waarheid is dat bijna niemand van ons in de regen heeft gereden met deze auto's", zei Russell. "Ik hou van regenraces, omdat ze kansen bieden. Maar het wordt zeker niet makkelijk."
Russell verwacht dat de verhoudingen zondag flink kunnen veranderen. "Regenraces zijn sowieso nooit eenvoudig", zei Russell. "Maar wij starten in ieder geval vanaf de beste posities."
Ook WK-leider Kimi Antonelli, die als tweede start, verwacht een bijzonder lastige race. Volgens de Italiaan wordt vooral de openingsfase cruciaal. "Als het regent en koud is, heb je sowieso al weinig grip", zei Antonelli. "En dit circuit is al niet makkelijk om temperatuur in de banden te krijgen. Wie de banden in de eerste ronden het snelst in het juiste werkvenster krijgt, kan echt het verschil maken."
Lando Norris, die als derde start, sprak zelfs van een mogelijk "krankzinnig lastige race". De McLaren-coureur verwacht dat het gebrek aan ervaring met deze auto's in natte omstandigheden voor problemen kan zorgen.
"Niemand weet hoe moeilijk het morgen gaat worden om deze auto's te besturen in de regen", zei Norris. "Het is nu al lastig genoeg om temperatuur in de zachte banden te krijgen. Laat staan als het morgen tien graden kouder is en we op intermediates of regenbanden rijden."
De Grand Prix van Canada begint zondag om 22.00 uur (Nederlandse tijd).
Source: Nu.nl sport