Voor het eerst in lange tijd had Lewis Hamilton reden om echt tevreden te zijn na een Grand Prix. De Ferrari-coureur bekroonde zondag een sterk weekend in Canada met de tweede plaats, achter Andrea Kimi Antonelli en voor Max Verstappen. Voor de zevenvoudig wereldkampioen was het de tweede keer dat hij dit seizoen naar het podium mocht, na een derde plaats in China.
Hamilton straalde zichtbaar op het Circuit Gilles Villeneuve, een circuit waar hij in het verleden al vaker succesvol was. De Brit sprak na afloop over de moeilijke maanden die achter hem liggen en hoe belangrijk dit resultaat voor hem en het team is.
"Eerst en vooral moet ik mijn team enorm bedanken", zei Hamilton bij het podiuminterview. "Deze jongens hebben me met open armen ontvangen. De afgelopen anderhalf jaar is behoorlijk zwaar geweest. Om nu eindelijk de perfecte balans te vinden en zo’n goed weekend te hebben, voelt geweldig."
Ferrari liet het hele weekend al een sterke indruk achter. Hamilton was vanaf de eerste trainingen competitief en wist die vorm door te trekken naar de race, waarin hij zich staande hield in een intens gevecht met Verstappen, die ook zichtbaar had genoten van de strijd. Het duel gaf extra glans aan de podiumfinish van Hamilton, zeker gezien de historie tussen beide coureurs.
"Het is geweldig om weer hier boven te staan", vervolgde Hamilton. "Zeker met deze jongens die zo snel zijn. En ik mocht ook nog racen met Max, wat geweldig was. Ik ben ontzettend blij. Ik hou van dit circuit en kan niet wachten om terug te komen."
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, Lewis Hamilton, Ferrari
Foto door: Jordan McKean / LAT Images via Getty Images
De tweede plaats komt op een moment waarop Ferrari behoefte heeft aan een sportieve opsteker. Hoewel Mercedes in Canada met een groot upgradepakket verscheen en meerdere teams nieuwe onderdelen meenamen, wist Ferrari zich goed te meten op een circuit dat traditioneel veel vraagt van topsnelheid en efficiëntie op de rechte stukken — niet per se de sterkste eigenschappen van de SF-26.
Lewis Hamilton, Ferrari, Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto door: Cristobal Herrera-Ulashkevich / via Getty Images
Dat maakt het resultaat volgens Hamilton extra veelbelovend voor de rest van het seizoen. De Brit ziet tekenen dat Ferrari de goede richting heeft gevonden, al benadrukt hij dat verdere ontwikkeling noodzakelijk blijft.
"Ik denk dat dit absoluut bemoedigend is", stelde de zevenvoudig wereldkampioen. "Mercedes bracht hier een grote upgrade mee en veel teams hadden nieuwe onderdelen. Wij brachten onze grote update al in Miami. Het team werkt keihard in de fabriek en hopelijk komen er nog meer onderdelen aan."
Juist omdat Ferrari in Canada wist te presteren op een baan waar motorvermogen en topsnelheid cruciaal zijn, put Hamilton vertrouwen uit deze prestatie. "Dit is echt een circuit waar rechtelijnsnelheid belangrijk is en toch zijn we erin geslaagd dit resultaat vast te houden. Dat geeft me veel vertrouwen voor wat er nog komt."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport