Net als in de sprintrace van zaterdag eisten Mercedes-coureurs George Russell en Andrea Kimi Antonelli de aandacht op met een intens onderonsje. De twee kwamen meermaals in de buurt van een crash en dus werden zij tot kalmte gemaand, al was dat halverwege niet meer nodig doordat Russell uitviel vanwege problemen met zijn auto.
The Guardian stelt dat het na slechts vijf races "te vroeg" is om definitieve conclusies te trekken, maar: "Zonder twijfel zal George Russell zijn pech hebben vervloekt nadat zijn WK-ambities in Montreal een flinke knauw kregen."
Door de uitvalbeurt heeft Antonelli een voorsprong van 43 punten op zijn Britse teamgenoot. "Russell zal zich afvragen wat hij moet doen om eens een meevaller te hebben in wat steeds meer lijkt op een tweestrijd om de titel met zijn Italiaanse teamgenoot."
Voor de uitvalbeurt genoot de verslaggever van dienst wel van het duel, dat omschreven wordt als een "schoolvoorbeeld van racen". "Russell moest enkele schitterende, vastberaden verdedigende acties uit de kast halen, terwijl Antonelli zoals altijd een niet te stoppen kracht was, een genot om naar te kijken. Heen en weer vlogen ze elkaar aan: geen van beiden foutloos, want beide coureurs verremden zich en maakten kleine foutjes, maar geen van beiden kon een beslissend voordeel pakken. Het was prachtig om te zien, met niets dat hen van elkaar scheidde."
Het Spaanse Marca heeft ook veel aandacht voor het Mercedes-duel, maar merkt ook op dat het team "een probleem" heeft. "Het probleem is niet alleen dat Antonelli ontsnapt, maar Leclerc komt steeds dichterbij en het verschil tussen hen bedraagt nog maar dertien punten. Op dit moment is Russell dichter bij het verlies van de derde plaats dan bij het naderen van Antonelli. Er is nog een lang WK te gaan, maar de voortekenen zijn niet de beste voor de Brit, die al meer dan vier races niet heeft gewonnen en voor de tweede race op rij het podium heeft gemist."
Het medium heeft echter ook aandacht voor wat er achter de twee kemphanen gebeurde. Zo beleefde McLaren in de ogen van de verslaggever een "nachtmerrie" in Canada vanwege de verkeerde bandengok bij de start van de race. Max Verstappen "beloonde" zichzelf op zijn beurt in een "lastig weekend waarin hij zeer gefrustreerd oogde" door de derde plaats te pakken.
"Het is waar dat de dubbele nulscore van McLaren en de nulscore van Russell hem hebben geholpen om op het podium te komen en vijftien waardevolle punten te pakken", plaatst Marca wel een kanttekening. "Met deze derde plaats blijft de Nederlander zevende in het WK, maar hij nadert Piastri tot op slechts vijf punten."
Andrea Kimi Antonelli mocht voor de vierde keer op rij als nummer één naar het podium.
Foto door: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images
Het Italiaanse La Gazzetta dello Sport durft na deze race steeds meer te geloven dat 'hun' Antonelli dit jaar zomaar een F1-titel kan veroveren. "De Mercedes-coureur uit Bologna heeft de Grand Prix van Canada gewonnen en daarmee zijn vierde opeenvolgende zege geboekt, iets wat nog geen enkele coureur eerder was gelukt bij de eerste zegereeks uit zijn carrière. Ayrton Senna en Michael Schumacher bleven steken op drie; in Montreal heeft ons fenomeen een nieuw hoofdstuk in de F1-geschiedenis geschreven."
"Op het podium stond hij met Lewis Hamilton rechts van zich en Max Verstappen links, als tweede en derde. Samen goed voor elf wereldtitels, de twee grote dominante coureurs van de recente geschiedenis van deze sport, nu veroordeeld tot figuranten op de lagere treden van het podium. We moeten kalm blijven en niet te veel wegdromen. Maar het beeld van vandaag is een zeer krachtige en zeer duidelijke boodschap van wat Kimi van plan is te doen."
De stand lacht Antonelli "steeds meer toe", aldus het Italiaanse medium. "En dat terwijl de situatie voor Russell allesbehalve eenvoudig wordt. De reden is duidelijk: als Antonelli zelfs op een circuit dat George goed ligt zo sterk voor de dag komt, is het moeilijk voor te stellen wat er elders kan gebeuren. Antonelli heeft het kampioenschap echt in handen, ook omdat Mercedes bevestigde geen rivalen te hebben."
De voorspelde regen bleef dan wel uit, maar L'Équipe stelt dat er desondanks "spektakel" was in Montreal. "Het hart van Toto Wolff zal, een dag na de woorden die waren gewisseld na de akkefietjes tussen de twee teamgenoten tijdens de sprintrace, behoorlijk tekeer zijn gegaan", stelt het Franse medium. "Maar over het algemeen ging alles goed tussen de Brit en de Italiaan. Het is lastig om alle duels of fouten van de twee coureurs op te sommen, want het waren er veel."
"Eenmaal bevrijd van dat duel kon Antonelli zijn race gecontroleerd afwerken en snel afstand nemen", voegt de verslaggever toe. "De race was daarmee niet voorbij, want in de slotronden was er nog een ander duel: wie zou achter de Italiaan eindigen? Max Verstappen hield die tweede plaats lange tijd vast, maar moest in ronde 62 van de 68 toegeven aan Lewis Hamilton."
Tot slot spreekt ook L'Équipe van een "totale nachtmerrie" voor McLaren, waar Lando Norris uiteindelijk uitviel en Oscar Piastri slechts elfde werd. "McLaren betaalde duur voor zijn strategische fout en beleefde een totale nachtmerrie in deze race, met de uitvalbeurt van Lando Norris door een mechanisch probleem in ronde 40 en een tijdstraf van tien seconden voor Oscar Piastri, die als elfde eindigde na contact met de Williams van Alex Albon in de haarspeldbocht."
Bekijk: F1-update: Red Bull reageert op uitspraken Max Verstappen, kostbare DNF van Russell in Canada
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport