Het gelijkspel (2-2) tegen Amsterdam op pinkstermaandag was voor de Rotterdamse hockeyers genoeg om landskampioen te worden. Bij de vrouwen kroonde Amsterdam zich wel tot landskampioen.
schrijft voor de Volkskrant vooral over hockey, zwemmen en paardensport.
Met een wonderschone tip-in in de laatste minuut van de wedstrijd bezorgde Joaquín Menini de hockeyers van Rotterdam maandagavond de eerste landstitel sinds 2013. De 2-2 van de Argentijnse Spanjaard in de NK-finale tegen Amsterdam was voor de Rotterdammers voldoende voor het tweede kampioenschap in de geschiedenis van de hoofdklasse.
Amsterdam wist op pinkstermaandag wat het te doen stond na de 2-3-thuisnederlaag van afgelopen zaterdag. De ploeg van Rick Mathijssen begon sterk en kwam binnen tien minuten verdiend op voorsprong door een doelpunt van Sam Steins Bisschop. Aanvoerder Thijs van Dam liet het Rotterdamse hockeystadion nog voor rust ontploffen door de 1-1 binnen te werken. In de tweede helft deed de Amsterdamse strafcornerspecialist Boris Burkhardt zijn naam eer aan (1-2), waarna de stand over twee duels weer in evenwicht was.
Beide ploegen bleven vol de aanval zoeken en wilden het niet laten aankomen op shoot-outs. Amsterdam had in de slotfase de beste kansen, maar Lee Morton (bal op de kruising) en Burkhardt (met een trits aan strafcorners) wisten niet te scoren. Met nog 66 seconden op de klok was daar opeens Menini, die in de cirkel een prachtige pass van verdediger Justen Blok op waarde schatte en via een fraaie tip-in de Amsterdamse keeper Oliver Payne kansloos liet: 2-2.
Na de 3-2-overwinning in Amsterdam was het gelijkspel in eigen huis voldoende voor de eerste landstitel in dertien jaar tijd voor de ploeg van coach Erik van Driel. Rotterdam, dat de reguliere competitie afsloot op de tweede plek, beschikt al enkele jaren over een sterke spelersgroep met een Nederlandse kern. Niet voor niets is de ploeg met acht internationals hofleverancier van de trainingsgroep van het Nederlands team. Vorig jaar was het een blamage dat Rotterdam zich niet wist te plaatsen voor de play-offs (top vier).
Na het afscheid van clubicoon Jeroen Hertzberger vorige zomer is er een nieuwe dynamiek ontstaan bij Rotterdam, en hebben spelers als Van Dam, Blok, Tjep Hoedemakers, Pepijn van der Heijden en doelman Derk Meijer meer verantwoordelijkheid gekregen. De 29-jarige captain Van Dam vierde maandag zijn eerste landstitel met Rotterdam. ‘Ongelooflijk, mooier kan niet’, reageerde hij kort na de wedstrijd. ‘Ik ben zo trots op het team, op de club, op het publiek. We doen het hier allemaal samen.’
Eerder op de middag veroverden de hockeysters van Amsterdam hun eerste landstitel in drie jaar tijd. Met een grotendeels vernieuwd team én een nieuwe coach aan het roer, Jesse Mahieu, was Amsterdam recordkampioen Den Bosch de baas na een bloedstollende shoot-outserie. De twee finaleduels waren na reguliere speeltijd in 2-2 geëindigd.
Keepster Anne Veenendaal en Felice Albers ontpopten zich in Den Bosch tot de helden van de middag. Na haar beslissende shoot-out rende Albers richting hoek van het veld waar een hele sliert withemden haar in de verzengende hitte besprong. Coach Mahieu viel voor de dug-out in de armen van zijn assistenten.
De wedstrijd was losgebarsten toen Den Bosch aan het einde van het eerste kwart met tien speelsters verder moest. Babs Reijnen kreeg een groene kaart – en een tijdstraf van tien minuten – voor het zwaaien van haar stick in het gezicht van Noa Muller. Hierop nam Amsterdam het initiatief over, maar het was Den Bosch dat in ondertal naar de 1-0 counterde. Lieve Wijckmans schoot snoeihard raak met haar backhand in de lange hoek.
Na rust kwam Amsterdam als herboren uit de kleedkamer. Binnen een mum van tijd bogen de gasten de 1-0-achterstand om in een 1-2-voorsprong. Het was Imke Verstraeten, vorige zomer overgekomen van Pinoké, die tweemaal een strafcorner benutte. Kort nadat de uitstekende keeper Laurette Abelen van Den Bosch – die de geblesseerde Josine Koning verving – de 1-3 voorkwam, zette Charlotte Englebert de Bossche ploeg vier minuten voor tijd op 2-2.
In de zinderende shoot-outserie was het na elf shoot-outs aan sterspeelster Felice Albers om de trekker over te halen. Ze benutte haar tweede shoot-out van de middag, waarmee de vijfde titel deze eeuw voor Amsterdam een feit was.
Nadat Albers in het feestgedruis haar bos bloemen richting haar moeder had gegooid, vertelde de aanvaller over de ups en downs van het afgelopen seizoen. ‘We hebben een grotendeels nieuw team en een nieuwe staf, dat heeft gewoon tijd nodig. Ik ben superblij dat alles op het juiste moment in elkaar is gevallen. De nieuwe meiden hebben grote stappen gezet’, doelde ze onder meer op Verstraeten, Trijntje Beljaars, Daantje de Kruijff, Ivy Tellier en Katerina Langedijk. Ook roemde ze de rol van de nieuwe coach Mahieu. ‘Hij heeft ons met eindeloze videosessies veel bijgebracht.’
In de reguliere competitie eindigde Amsterdam na 22 wedstrijden op de vierde plek en begon het team als outsider aan de play-offs. In de halve finales versloeg Amsterdam via shoot-outs SCHC; de ongeslagen lijstaanvoerder van de reguliere competitie. In de eindstrijd bleek Amsterdam opnieuw het meest koelbloedig in één-tegen-éénduels met de keeper. Mahieu: ‘Ik denk dat wij vandaag niet alleen fysiek, maar ook mentaal de sterkste waren.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant