Een heel pijnlijke nederlaag. Dat was de glasheldere conclusie van Tallon Griekspoor na zijn aftocht in de eerste ronde van Roland Garros. De beste tennisser van Nederland was in de verzengende hitte van Parijs niet opgewassen tegen de Italiaan Matteo Arnaldi. Hij verloor in vier sets.
Met zijn gebogen hoofd verstopt onder een witte handdoek verliet Griekspoor baan 7 van het tennispark in Parijs. Het belangrijkste moment van de wedstrijd was aan het einde van de derde set. Griekspoor liet in de tiebreak vier setpoints op rij onbenut. Die tik kwam hij niet meer te boven: 7-6 (9), 3-6, 6-7 (6), 3-6.
‘De derde set mag ik nooit op deze manier verliezen’, zei Griekspoor anderhalf uur na de wedstrijd balend, toen hij eenmaal in een stoel was neergeploft in het perscentrum van Roland Garros. ‘Ik mis twee makkelijke forehands en sla een dubbele fout. Ja, dit is een heel pijnlijke nederlaag.’
Griekspoor bereikte vorig jaar nog de vierde ronde op Roland Garros; zijn beste resultaat op een grandslamtoernooi. Hij had 200 punten voor de wereldranglijst te verdedigen, maar verliest er door zijn vroegtijdige uitschakeling 190. De huidige nummer 33 van de wereld zakt na Roland Garros tot ergens rond plek 40. ‘Zeker na vorig jaar moet ik deze wel even slikken.’
Voor de 29-jarige Griekspoor was het opnieuw een teleurstellend optreden op een grandslamtoernooi, de belangrijkste evenementen van het tennisjaar. Voor de vierde keer op rij strandde hij in de eerste ronde. Het overkwam hem vorig jaar op Wimbledon en de US Open. En ook op de Australian Open was hij begin dit jaar na een partij al klaar.
‘Dit zijn de toernooien waar je goed wil presteren, waar je jezelf wilt laten zien’, zei hij. ‘Maar ik moet eerlijk zijn: mijn laatste vier wedstrijden op de grandslams waren dramatisch. Vandaag was nog de beste van de vier. Moet je nagaan hoe slecht de vorige drie waren.’
Een gemene deler: Griekspoor leed de vier nederlagen tegen spelers die lager dan hij op de wereldranglijst stonden. Met Arnaldi trof Griekspoor op Roland Garros de huidige nummer 104 van de wereld. Al heeft de 25-jarige Italiaan wel meer in zijn mars. De voormalige nummer 30 zakte vorig jaar weg door een voetblessure.
Griekspoor worstelde dinsdag met de hitte in Parijs, waar het kwik steeg tot boven de dertig graden. De tennisser uit Nieuw-Vennep spoedde zich na de tweede set naar het toilet om te braken. ‘Het waren geen makkelijke omstandigheden, maar daar had Arnaldi ook last van’, zei Griekspoor. ‘Ik voelde dat de energie halverwege de derde set gelukkig terugkwam. Dan mag je die set nooit zo verliezen.’
Griekspoor en Arnaldi waren vanaf het begin aan elkaar gewaagd. Voor de volle tribunes op de buitenbaan naast het Court Philippe-Chatrier, het grootste stadion, maakten beide spelers er een aantrekkelijke partij van, waarbij de twee razendspannende tiebreaks in de eerste en derde set in het oog sprongen.
Zo kwam er voor Griekspoor een passend einde aan een teleurstellend gravelseizoen. Mede door een eerder opgelopen hamstringblessure en geëxperimenteer met een ander racket liep hij naar eigen zeggen voortdurend achter de feiten aan. Hij verloor zijn eerste partij op de toernooien in Marrakech, Monte-Carlo, München en Rome en op Roland Garros.
‘Ik ben wel even klaar met gravel. Ik heb bijna geen goede pot gespeeld’, zei hij. ‘Het is heel zuur en lelijk op dit moment, maar het leven gaat door. Ik zal in de spiegel moeten kijken en dingen beter moeten doen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant