Egan Bernal is vol lof over de prestaties van Thymen Arensman in de Giro d'Italia. De Colombiaan vindt dat zijn ploeggenoot bij Netcompany INEOS een plaats op het eindpodium verdient.
"We hebben de afgelopen weken al veel samen gekoerst en ik heb het al vaker gezegd: Thymen is een supergroot talent, dat nog veel mooie jaren voor zich heeft", zei Bernal dinsdag tegen Eurosport. "Het is voor mij een eer om met hem te koersen."
Arensman, die zelf niet met de media sprak, eindigde als vierde in een zware bergrit. De Nederlander moest wel ruim een minuut toegeven op ritwinnaar Jonas Vingegaard, die opnieuw een klasse apart was.
"We wisten dat het heel moeilijk was om Jonas te volgen, dus kozen we ervoor om ons eigen tempo aan te houden", vertelde Bernal, die in 2021 de Giro won en in 2019 de Tour de France. "Thymen is een ontzettend sterke renner en heeft het geweldig gedaan."
In het algemeen klassement klom Arensman naar de derde plaats. De 26-jarige renner uit het Gelderse Deil heeft een achterstand van 4,5 minuten op rozetruidrager Vingegaard, maar hoeft slechts 24 seconden goed te maken op nummer twee Felix Gall. Zijn voorsprong op nummer vier Jai Hindley is 33 seconden.
Arensman kan de eerste Nederlandse man sinds 2020 worden die op het podium eindigt in een grote wielerronde. Toen werd Wilco Kelderman derde in de Giro.
"We hebben altijd vertrouwen gehad in een podiumplaats", zei Bernal, die zelf tiende staat in het klassement. "Daar focussen we al de hele ronde op, terwijl we met beide benen op de grond blijven. Maar natuurlijk wel met ambitie, want Thymen verdient het om op het podium te staan."
De komende dagen staan twee heuvelachtige etappes op het programma. Daarna volgen de laatste twee bergritten. De Giro eindigt zondag in Rome.
Source: Nu.nl sport