Zondag stelde Andrea Kimi Antonelli zijn vierde zege op rij veilig door als winnaar over de finish te komen in de Grand Prix van Canada. Makkelijk kwam de winst niet tot stand voor de Mercedes-coureur, die in de eerste dertig ronden een beklijvend gevecht uitvocht met teamgenoot George Russell. Dat duel kwam echter abrupt ten einde toen Russell getroffen werd door een motorprobleem.
Een dag eerder vochten de Mercedes-coureurs een vergelijkbaar gevecht uit in de sprintrace, die uiteindelijk gewonnen werd door Russell. Het verloop van beide races op het Circuit Gilles Villeneuve heeft voor Martin Brundle in ieder geval bewezen dat beide coureurs even sterk zijn. "Op dit moment zit er nauwelijks verschil tussen Russell en Antonelli", stelt hij in zijn column voor Sky Sports.
"Ervaring en wijsheid lijken perfect in balans te zijn met pure snelheid en enthousiasme, en daarom komen ze elkaar steeds weer tegen in het midden van een bocht. Ze reden voortdurend zij aan zij, vooral wanneer een van beiden iets te diep remde voor de haarspeldbocht van bocht 10. Dat ging zo door totdat Russells Mercedes definitief de geest gaf door een zeldzame technische storing ergens in de power unit."
De teleurgestelde George Russell keert terug in de paddock in Montreal na zijn uitvalbeurt.
Foto door: Brett Farmer / LAT Images via Getty Images
Het technische probleem leidde bij Russell tot de nodige frustratie. Nadat hij zijn W17 bij het uitkomen van bocht 9 op de baan parkeerde, gooide hij woest zijn headrest op de baan. Het kwam hem op een boete van 5.000 euro te staan. " Wat mij betreft heeft hij dat geld goed besteed om zo de enorme adrenalinekick en teleurstelling te verwerken", toonde Brundle begrip, mede door zijn eigen ervaringen in de racerij. "Been there, done that."
Het gevolg van Russells uitvalbeurt in de GP van Canada is wel dat zijn achterstand op Antonelli flink is gegroeid. Waar de Italiaan met twintig punten voorsprong aan het weekend begon en zijn marge na de sprintrace was geslonken tot achttien punten, groeide het verschil op zondag tot 43 punten. Daarmee staat Russell één zege en een tweede plek achter zijn teamgenoot.
Toch benadrukt Brundle dat er nog niets verloren is voor Russell. "Hij moet erop vertrouwen dat wat rondgaat uiteindelijk weer terugkomt", aldus de voormalig F1-coureur. "Er is nog een heel lang seizoen te gaan, maar McLaren, Ferrari en Red Bull zullen ondertussen ook niet stil blijven staan."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport