De rechtbank in Rotterdam heeft de prominente Palestina-activist Amin A. vrijgesproken van het financieren van Hamas. Wel krijgt de 58-jarige man een voorwaardelijke gevangenisstraf van 6 maanden voor het voortzetten van een verboden organisatie.
is verslaggever bij de Volkskrant en schrijft over polarisatie en radicalisering.
Het Openbaar Ministerie eiste in april vier jaar cel tegen A. Volgens het OM had hij als informele voorman van de stichting Israa (Internationale Steun Rechtstreeks Aan Armen) tussen 2010 en 2023 ruim 8,4 miljoen euro aan fondsen geworven.
Dat geld zou hij via een parapluorganisatie van islamitische liefdadigheidsinstellingen hebben gedoneerd aan schooltjes en weeshuizen in Gaza, die onder leiding zouden staan van Hamas. Met die constructie zou A. de wet hebben overtreden, aangezien de Europese Unie Hamas in 2003 op de sanctielijst voor terroristische organisaties heeft geplaatst.
Het OM stelde dat A., van Palestijnse komaf en sinds 1991 woonachtig in Nederland, ‘feilloos’ wist waar hij mee bezig was. ‘Het dossier is doordrenkt met connecties tussen de verdachte en Hamas’, aldus de officier van justitie.
Als bewijs voerde het OM onder meer foto’s aan waarop de Leidschendammer te zien is naast voormalig Hamas-leider Ismail Haniyeh, en waarop hij bij een bijeenkomst ter viering van het 25-jarig jubileum van Hamas in Gaza in 2012 op de eerste rij zat.
De officier wees er daarnaast op dat er in A.’s telefoon contacten waren aangetroffen ‘waar letterlijk ‘Hamas’ achter staat’, en dat er bij een doorzoeking van zijn huis een hoofdband met het logo van de gewapende tak van Hamas was gevonden.
Desondanks ziet de rechtbank onvoldoende bewijs voor bewuste financiering van de Palestijnse strijdgroep. Hoewel de rechter ‘niet kan uitsluiten’ dat een deel van de donaties van stichting Israa is terechtgekomen bij familieleden van omgekomen Hamas-strijders, was het primaire doel van A. volgens het vonnis het verlenen van humanitaire hulp, ‘en niet het op enigerlei wijze geldelijk steunen van Hamas of aan Hamas gelieerde organisaties’.
Wel acht de rechtbank bewezen dat Israa tussen 2003 en 2011 fungeerde als een voortzetting van stichting Al Aqsa, die in 2003 op de EU-sanctielijst werd geplaatst wegens het werven van geld voor organisaties die banden zouden hebben met Hamas.
Tijdens de zitting tegen A. ging het veelvuldig over de betrouwbaarheid van het bewijsmateriaal dat door het OM naar voren werd gebracht. Een deel daarvan was verzameld door het Israëlische leger tijdens de oorlog in Gaza. De rechtbank besloot sommige bewijsstukken niet toe te laten, omdat de betrouwbaarheid ervan niet kon worden gegarandeerd.
Volgens de advocaat van A. moesten ook andere stukken en verklaringen naar de prullenbak worden verwezen, omdat Israël en Amerika invloed zouden hebben uitgeoefend op het strafonderzoek.
Een door het OM opgevoerde terrorismedeskundige, Ronald Sandee, werd door de verdediging als vooringenomen en partijdig bestempeld, omdat hij zich in het verleden herhaaldelijk beschuldigend heeft uitgelaten over A. en daarbij vooral zou varen op informatie van de Israëlische inlichtingendiensten. Drie afzonderlijke experts die niet bij de rechtszaak betrokken waren, sloten zich deze week in NRC bij die lezing aan.
Ook de rechtbank plaatst in haar vonnis kanttekeningen bij de betrouwbaarheid van Sandee, omdat zijn bevindingen mogelijk ‘politiek of anderszins gekleurd’ zouden kunnen zijn. ‘Dat betekent niet dat de deskundigenverslagen zonder meer moeten worden uitgesloten van het bewijs, maar wel dat voorzichtigheid is geboden.’
A. heeft altijd volgehouden dat hij geen enkele relatie heeft met Hamas. ‘Ik wéét dat Hamas gevaarlijk is’, zei hij in april in de rechtszaal. ‘Ik heb in al die jaren vermeden contact te hebben met Hamas; in al mijn werk en projecten heb ik dat altijd voor ogen gehad: wegblijven van Hamas.’
Naar eigen zeggen wist hij niet dat de door het OM aangehaalde telefooncontacten voor Hamas werkten, noch dat de man naast hem op de getoonde foto een Hamas-leider was. De jubileumbijeenkomst in Gaza zou hij slechts uit nieuwsgierigheid hebben bijgewoond. Een Facebookbericht waarin hij volgens justitie zijn steun uitsprak voor Hamas, noemde hij ‘poëzie’.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant