Schiermonnikoog gaat drones inzetten in de strijd tegen de zwerfkattenpopulatie op het eiland. De tientallen dieren vormen een bedreiging voor de kwetsbare diersoorten. Daarom wil de gemeente de katten vangen en naar het vasteland verplaatsen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De verwilderde zwerfkat geldt op Schiermonnikoog al langer als een ongewenste eilandbewoner: in het duingebied jagen de dieren onder meer op de kwakkelende konijnenpopulatie en de tapuit, een beschermde trekvogel. Ook kapen de katten prooidieren weg voor de snavels van roofvogels als de velduil en de blauwe kiekendief.
De gemeente Schiermonnikoog tuigde daarom eind 2022 al eens een vangactie op. Lokkooien werden gevuld met tonijn. Katten die toehapten, werden gevangen en overgebracht naar een opvangplek op het vasteland. Op die manier ving de gemeente in 2023 en 2024 in totaal nog 69 verwilderde katten (en per ongeluk zeven katten die wel een baasje hadden).
De vangacties bleken echter niet afdoende om de zwerfkatten definitief van het eiland te verdrijven. En dus komt de gemeente nu met zwaarder geschut. Drones met warmtecamera’s moeten de zwerfkattenpopulatie later dit jaar beter in kaart brengen. De hoop is dat eind dit jaar alle dieren worden gevangen, waarna ze net als in voorgaande jaren de onvrijwillige oversteek maken naar het vasteland.
Of de nieuwe vangactie een succes wordt, zal moeten blijken. Bemoeilijkende factor zijn de huiskatten die vrij rondlopen op het eiland en die nieuwe kittens voortbrengen. De verwilderde poezen kunnen zich razendsnel voortplanten: een poes kan twee of drie nestjes per jaar krijgen, en vrouwtjeskittens zijn na een half jaar alweer vruchtbaar. In het verslag Dorpskatten Schiermonnikoog noemen onderzoekers een sterilisatieplicht voor de huiskatten als mogelijk doeltreffender oplossing.
Het vangen van de verwilderde katten kan hoe dan ook rekenen op brede steun. Ook organisaties die zich inzetten voor zwerfkatten zijn voorstander. Ze hebben op het eiland ‘geen prettig bestaan’, zei algemeen directeur Carien Radstake van Zwerfkatten Nederland eerder tegen RTV Noord. ‘Het is moeilijk om aan eten te komen en er is haast geen beschutting te vinden in het open landschap.’
De onderzoekers schatten dat er nog enkele tientallen wilde exemplaren op het eiland rondlopen. De gemeente hoopt die eind dit jaar te kunnen vangen. Omdat de warmtecamera’s gebaat zijn bij koud weer, heeft het nu nog geen zin om de drones op pad te sturen. Hoe de katten uiteindelijk moeten worden gevangen, is nog onduidelijk.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant