Hugo de Jonge heeft het gebruik van mondkapjes ontraden toen de coronapandemie net was uitgebroken. De toenmalige zorgminister deed dat na een lobby van een branchevereniging voor ouderenzorg, blijkt uit onderzoek van Nieuwsuur.
Halverwege april 2020 viel De Jonge op een persconferentie thuiszorgorganisatie Buurtzorg af, die uit voorzorg juist wél mondmaskers aan personeel had gegeven. Hij zei te betwijfelen of dat verstandig was.
Het preventief dragen van een mondkapje was op dat moment niet nodig volgens het RIVM. Wie dat toch deed, deed dat volgens De Jonge ten koste van een ander. "Ieder voor zich, zo werkt het echt niet", zei hij destijds.
Uit vrijgegeven e-mails blijkt dat De Jonge met die boodschap kwam op verzoek van Conny Helder, die op dat moment bestuurslid van branchevereniging Actiz was. Twee jaar later werd ze minister voor Langdurige Zorg.
In de mails vroeg Helder de zorgminister expliciet te zeggen dat het preventief gebruik van mondkapjes "bewezen zinloos" is. Die bewering is niet wetenschappelijk onderbouwd. Ook zei ze dat het "goed, of zelfs nodig" was dat Buurtzorg zou worden aangesproken op het preventieve gebruik van mondkapjes.
Het verzoek kwam op een belangrijk moment in de pandemie. Veel patiënten in verpleeghuizen overleden aan corona. Medewerkers in Duitse verpleeghuizen kregen ongeacht de wereldwijde schaarste het advies om preventief mondkapjes te dragen. In Nederland bepaalden de RIVM-richtlijnen dat mondmaskers in de ouderenzorg alleen nodig waren bij patiënten met een coronaverdenking.
Buurtzorg-bestuurder Jos de Blok zegt tegen Nieuwsuur dat hij de actie van Actiz "schokkend en schandalig" vindt. De Jonges opmerkingen hadden volgens hem "duidelijk heel veel impact" op collega-bestuurders, die daardoor afzagen van preventief mondmaskergebruik. Hij noemt het "buitengewoon kwalijk".
Helder stelt dat Actiz destijds het geldende advies voor mondkapjes volgde. Ze vond het uit voorzorg gebruiken van maskers "niet verdedigbaar" vanwege de tekorten. Wel geeft ze toe dat ze haar uitspraken minder stellig had moeten formuleren. Dat het uit voorzorg dragen van mondkapjes wél waarde had "wist ik op dat moment niet", zegt ze tegen Nieuwsuur.
De Jonge wil niet reageren. Hij zegt zijn verhaal te gaan doen bij de parlementaire enquêtecommissie. Naast De Jonge wordt onder anderen toenmalig premier Mark Rutte gehoord door de commissie.
Source: Nu.nl algemeen